Margot Carrière a fait ses premiers pas avec Carlota Ikeda, Peter Brook et Ariane Mnouchkine, et pratique sans choisir la danse, le théâtre, la peinture, l'écriture et le cinéma. Après avoir passé quelques années en Afrique, elle crée en 1993 la Compagnie Zanka, où elle expérimente une action à la croisée du social et du culturel : elle propose aux populations en difficulté de travailler avec des professionnels pour la réalisation d’un spectacle.
S’il n’y a pas d’audition pour intégrer Zanka, la motivation pour travailler à un projet collectif demeure essentielle. Cette option de travail, très originale dans le secteur culturel à l’époque, a été très vite repérée et reconnue, notamment via la première édition du Défilé de la Biennale de la danse en 1996.