En 2001- 2002, Economie & Humanisme et la Communauté urbaine de Lyon (Millénaire 3) proposaient ensemble, pour la première fois, un cycle de sept conférences-débats sur "L’évolution des Valeurs dans la société française". Suite à l’intérêt suscité par ce cycle, ils ont élargi leur partenariat au Muséum d’Histoire Naturelle de Lyon pour présenter un nouveau cycle, de novembre 2002 à mai 2003.

Les sept conférences ont abordé quelques grands enjeux de société sous l’angle de la complexité des comportements humains, généralement situés entre raisons et déraison, entre justifications rationnelles et désirs cachés.

L’hypothèse qui a sous-tendu les exposés et les débats était que l’existence individuelle, mais aussi les comportements sociaux et politiques, ne s’inscrivent pas dans la pure rationalité ou la simple irrationalité, mais généralement dans cet "entre-deux" où coexistent le réel et l’imaginaire, l’affectif et le recul critique, le réalisme froid et les utopies mobilisatrices.

N’y échapperaient ni les conduites de chacun, ni même les préconisations d’experts, et pas davantage les décisions politiques.