Passéisme ou survie ?
En 1989, s’est crée à Paris, sous forme associative, un mouvement internationale pour l’éducation au goût et la biodiversité alimentaire.
Slow Food souhaite promouvoir auprès des pouvoirs publics et des consommateurs une alimentation locale et les traditions culinaires.

Slowfood est un mouvement international. Le siège est à Bra, dans le Piémont, au nord de l'Italie. Des associations nationales ont été établies aux USA, en Italie, en Allemagne et en Suisse. Slow Food compte 76.000 adhérents ( dont 35 000 en Italie) dans 47 pays.

Peut-être née de la peur de perdre les valeurs et l’identité véhiculées à travers les spécificités culinaires, l’association se veut avant tout conviviale. Devenir adhérent de Slow Food signifie partager ce projet et participer aux activités proposées par le convivium.

Le convivium
Il s’agit de l’unité locale de Slow Food. Elle réunit les membres locaux du mouvement et organise des événements comme des ateliers du goût sur les mets et les vins, des visites chez les producteurs, des dîners thématiques. En France, Slow Food regroupe 1500 membres répartis dans une vingtaine de groupes locaux situés surtout dans le sud de la France, avec des Conviviums à Bordeaux, Pau, Toulouse, Perpignan, en Minervois, à Montpellier, Avignon, Nice...et bientôt à Lyon ( avec le groupe des « canuts écervelés »).

Slowfood.com : un accès à la biodiversité européenne
Le site est traduit en plusieurs langues européennes. Des articles sur des produits européens proviennent de différents pays : le vin et le fromage sont à l’honneur. Le site décrit les événements et les institutions complémentaires à Slow Food qui permettent de réaliser le projet :
- le congrès slowfood a lieu tous les quatre ans et réunit les membres du mouvement ;
- le prix Slow Food (décerné aux produits répondant à la charte du goût mise en place par le mouvement) est présenté ainsi que les modalités pour concourir.
- La nouvelle Fondation pour la Biodiversité à but non lucratif soutient les projets de Slow Food et encourage la biodiversité agricole mondiale : le Prix Slow Food, les Sentinelles et l'Arche du Goût..

Devenir membre d’une communauté privilégiée
L’adhésion est de 50 euros, 65 euros pour les couples ( le plaisir culinaire serait-il plus grand à deux ?) et permet d’avoir accès à la liste des produits ( 450 produits référencés) et des bonnes adresses pour les déguster. La newsletter est accessible aux membres seulement. De plus, Slow Food publie 5 fois par an un magazine culturel sur le goût : « SLOW », simultanément en cinq langues (Français, Anglais, Italien, Allemand, Espagnol). Des bulletins nationaux sont aussi publiés en France, Allemagne, aux Etats-Unis et bien sûr en Italie.

Le tremplin de la reconnaissance européenne
Le mouvement est très actif en Europe. Il a organisé des événements majeurs pour obtenir une reconnaissance auprès des instances européennes. Le 22 septembre 2003, pendant la réunion informelle des Ministres de l’Agriculture Européenne à Taormina, Carlo Petrini, Président de Slow Food, a présenté un buffet offert par le Ministre de la Politique Agricole Giovanni Alemanno composé de 28 produits symboliques de la tradition gastronomique européenne. Etaient présents aussi Franz Fischler (Commissaire Européen à l’Agriculture) et David Byrne (membre de la Commission Européenne, responsable de la santé et de la protection des consommateurs).

Le site décrit avec précision les produits du buffet, ce qui donne une ouverture aux équivalents des produits certifiés en France. Alors que la France multiplie les signes distinctifs de qualité, le site montre que les autres pays européens défendent de manière aussi vive leur patrimoine culinaire et les petits producteurs. Le site offre de nombreux liens avec des associations européennes qui partagent cette logique.

Slow Food a reçu par ailleurs en novembre 2002 le premier Prix Sicco Mansholt pour le développement agricole durable en Europe.