À l’automne 2005, dans le cadre du programme INTERREG IIIC, la ville de Lyon s’est engagée, pour une durée de 30 mois dans un projet d’échanges entre habitants avec trois autres villes européennes : Bruxelles, Belfast et Milan. Le projet consiste à favoriser la mobilisation et la formation d’une quinzaine d’habitants dans chaque ville, autour du thème de « la participation des habitants à l’amélioration du cadre de vie ». Autour de ce thème commun, chacune des villes met en place une méthode de travail, qui consiste à interroger la place accordée à l’habitant dans les prises de décision relatives au cadre de vie et d’essayer d’améliorer les relations entre habitants et décideurs (élus et services gestionnaires).

Les habitants Lyonnais retenus pour cette expérience habitent le quartier Langlet-Santy ou celui des Etats-Unis, sont le plus “représentatifs” possible de la réalité de leur quartier et des associations locales et se sont engagés à diffuser les acquis de cette expérience dans leur structures. Ils ne doivent pas avoir de mandat électif.

Au niveau local, les habitants travaillent à l’élaboration  d’un outil qui facilite les échanges avec les décideurs. L’idée est de permettre à chacun des participants de contribuer à l’élaboration d’un inventaire des composantes du cadre de vie. La confrontation des points de vue de chacun permettra d’avoir une vision objective de ce qui fonctionne et des blocages.

Au niveau européen, chaque ville organise une rencontre permettant l’échange d’expériences. Lors de ces quatre rencontres, une dizaine d’habitants de chaque ville présente son projet, ses expériences et échange sur un thème autour de l’amélioration du cadre de vie. L’intérêt de ces rencontres est de permettre aux habitants de chaque ville de prendre du recul par rapport à son propre vécu. Comment vit-on le sentiment d’insécurité à Milan ou à Belfast ? Comment gère t-on les occupations abusives d’allées à Bruxelles ? En novembre 2006, Lyon est la ville accueillante et à l’issue de l’expérience, un séminaire à Bruxelles, conclura le projet.

À Lyon, cette démarche fait l’objet d’une d’un processus expérimental d’évaluation. L’évaluation est une obligation dans les projets européens, mais ici elle est également pensée comme un support de communication, de débats et de progression par l’analyse et le recul induits. Entre mars et mai 2006, un référentiel pour une évaluation partagée a été réalisé. Chaque objectif se décline en résultats attendus. Il convient de mesurer le niveau d’atteinte de ces résultats à l’aide d’indicateurs identifiés.

Ainsi, pour chaque objectif du projet des résultats et des indicateurs ont-ils été définis. Par exemple, les résultats attendus sur l’objectif n°1 - Mobiliser un groupe d’habitants nouvellement impliqués dans la vie associative locale autour d’une expérience européenne enrichissante - sont les suivants :
- Un groupe d’habitants mobilisés tout au long du projet
- Un groupe représentant la vie associative des États-Unis et de Langlet-Santy
- Des participants qui considèrent l’expérience comme enrichissante
- Des participants qui ont une image plus concrète de l’Europe
- Une expérience qui participe au renouvellement des cadres associatifs locaux 

Les indicateurs déclinés pour mesurer l’avancée vers ces résultats :
- Stabilité de la composition du groupe
- Présence aux séances formatives et aux permanences
- Diversité de la représentation
- Nombre d’associations représentées sur nombre total d’associations
- Nature des structures (concertation, associations…)
- Perception des participants, Indice de satisfaction
- Perception des participants, Indice de satisfaction
- Suivi régulier de l’actualité des villes en question pendant et après le projet
- Intention de prise et de préservation de contact avec les habitants des autres
villes
- Nombre de participants impliqués depuis moins de 1 ans
- Nombre de participants impliqués depuis 1 à 3 ans et depuis plus de 3 ans
- Changement de position dans les structures d’origine
- Changements de structures
- Nombre de personnes non issues de structures au départ, qui intègrent une
structure dans les 6 mois suivant le projet et nature de la structure intégrée
- Perception des participants, Indice de satisfaction par rapport à la formation
- Intention de réutilisation des outils : quelle mise en œuvre ? quels effets ?

L’évaluation rigoureuse de cette expérience d’implication et de formation d’habitants permet de progresser dans la mise en œuvre de processus de démocratie participative.

Remarque : la démarche est portée par un comité de pilotage réunissant l’adjoint à la politique de la ville de la mairie de Lyon, un représentant des élus de la mairie du 8ème arrondissement et la vice présidente Politique de la ville à la région Rhône Alpes.