Autour de la collection Carnets de ville et de son approche du voyage urbain, les rencontres « Villes, voyages, voyageurs », nées en 2004, sont programmées tous les deux ans sur une semaine environ.
Soutenues haut et fort par la Ville de Villeurbanne, elles se déroulent dans différents lieux ( Maison du Livre de l’Image et du Son et cinéma « Le Zola », théâtre de l’Iris, cabaret du TNP à Villeurbanne, notamment ). Exposition, rencontres-lectures avec des auteurs, chercheurs, photographes et comédiens, café-rencontre avec des architectes, spectacle théâtral et musical, parcours-mémoire, sont les multiples formes offertes : de quoi satisfaire toutes les sensibilités ! Le tout articulé autour d’un colloque où l’on peut débattre avec des historiens, journalistes, écrivains, architectes, ethnologues, philosophes…

Deux axes ont été définis pour ces rencontres : faire découvrir à un large public des démarches d’écrivains-voyageurs urbains, « la rencontre de l’autre à travers le voyage », et sensibiliser autour de l’avenir des villes ( et d’un nouveau « tourisme urbain » ? ). Les thèmes choisis suggèrent de réfléchir à « la place de la ville dans nos imaginaires ». La première édition s’est intéressée à son inscription
« dans le roman populaire, dans les récits noirs ou dans l’histoire de la littérature, avec des professionnels ». Pari plutôt réussi, au printemps 2004, comme en témoignent les « actes » parus dans la collection Carnets de ville l’année suivante. L’édition 2006 aborde différentes déclinaisons de la mémoire du voyage, « mémoire d’hier, d’aujourd’hui et de demain », en lien avec le Centre mémoires & société en préfiguration à Villeurbanne.
Les débats sont passionnants ( et passionnés !) , les rencontres parfois étonnantes et toujours voyageuses.
Partenariat : Ville de Villeurbanne, DRAC Rhône-Alpes, CAUE du Rhône, éditions L’Harmattan, librairie Decitre, cinéma Le Zola, Théâtre et compagnie de l’Iris.