La biennale "Villes, voyages, voyageurs" est un événement d’un genre nouveau, qui cherche à combiner approche culturelle, sociétale et de loisir. Plusieurs objectifs définissent cette manifestation : il s’agit à la fois de faire découvrir à un public large les démarches d’écrivains-voyageurs urbains, et de sensibiliser le public au devenir des villes. Avec "Exils / Créations", c’est un thème engagé qui a été choisi pour l’édition 2008, qui convie artistes, écrivains, universitaires, spécialistes des migrations et le public à débattre de cette question brûlante, à l’heure ou les flux d’exilés se font chaque jour plus pressants.

Au programme : exposition autour de l'œuvre écrite et filmée de l’Afghan Atiq Rahimi, la création d’une pièce radiophonique enregistrée en direct et en public, un colloque sur le thème "Exils / Créations, quels passages ?", une soirée autour des Récits d'Ellis Island de Georges Perec, une balade créative dans les quartiers Sud de Villeurbanne, la projection du film Exils, de Tony Gatlif, des cafés-rencontres ainsi que des concerts.

"Villes, voyages, voyageurs" est une réalisation du Rize - Centre mémoires & société et Pierre Gras - commissaire des rencontres avec le soutien de nombreux partenaires : Banlieues d'Europe, CAUE du Rhône (Conseil d’architecture, d’urbanisme et de l’environnement), CCO Jean-Pierre Lachaize (Centre Culturel Œcuménique), Forum Réfugiés, Théâtre et compagnie de l'Iris, cinéma Le Zola, etc.