La Faculté Catholique de Lyon est un établissement privé d’enseignement supérieur. Ses locaux principaux sont installés place Bellecour (Lyon 2e), où l’on trouve les cycles universitaires, les écoles et les instituts de la Faculté de Théologie, de la Faculté de Philosophie et Sciences Humaines, de la Faculté de Lettres et Langues, de la Faculté des Sciences, ainsi que le Rectorat, la Bibliothèque Universitaire et les services administratifs. Depuis 2005, la Faculté Catholique s’est agrandie avec un nouveau bâtiment construit Place Carnot (Lyon 2e) qui accueille sept amphithéâtres, des salles multimédias, des laboratoires de langues et regroupe les formations, les écoles et les instituts de la Faculté de Droit Sciences Economiques et Sociales, de l'Ecole Supérieure de Traduction et Relations Internationales (Estri), ainsi que le Centre de Ressources Documentaires.
A Lyon, les facultés publiques font leurs premiers pas dans les années 1830. La Faculté Catholique a été créée en 1875, au moment où le Parlement français adopte une loi sur la liberté de l’enseignement supérieur. En quelques années, ses différentes composantes (Faculté de Droit (1875), Faculté de Lettres (1877) et la Faculté des Sciences (1877)) sont réunies sous le nom de Faculté Catholique qui devient de fait, la plus grosse université de la ville.
Par la suite, l’Université Catholique se dote en 1886 d’une Faculté de Théologie, puis se voit rattacher l’hôpital Saint Joseph et son école d’infirmière. En 1932, elle ouvre une Faculté de Philosophie. Aujourd’hui, la Faculté Catholique de Lyon est affiliée au réseau qui regroupe les cinq établissements d’enseignement supérieur catholiques français fédérés en une Union des établissements d’enseignement supérieur catholique (Udesca).
Malgré ses origines confessionnelles, la Faculté Catholique ne se contente pas d’une vision théologique de l’enseignement. Elle est en fait un établissement d’enseignement supérieur « comme un autre », en tout cas pour ce qui concerne ses centres d’enseignement. Ainsi, à côté des disciplines classiques comme le Droit, les Lettres, la Philosophie, la Psychologie, la Théologie, elle a ouvert des écoles professionnelles qui se spécialisent sur la Biochimie, la Biologie, les Biotechnologies, les analyses biomédicales, l’environnement et la sécurité… Elle a aussi ouvert un département de formation au commerce et au management, aux traductions et aux relations internationales. Enfin, elle est liée à plusieurs écoles d’ingénieurs et notamment l’Ecam, l’Isara, l’Itech, etc.
En parallèle à ce travail d’enseignement, la Faculté Catholique abrite des centres de recherche qui se « penchent sur les grandes questions de la société contemporaine » : les Droits de l’homme, le Développement local, la Famille, l’Ethique et les Sciences religieuses. En sus de ses missions d’enseignement et de recherche, l’Université Catholique propose toute une série de services : associations, vie culturelle, échanges internationaux, bibliothèques, etc.
À noter : la Faculté Catholique propose de nombreux cycles de formation professionnelle continue, ainsi qu’une Université tous âges (Univa) ou Université vie active.
