Le SYDER travaille dans les coulisses de la distribution d’énergie auprès des communes du département depuis plus de 50 ans.
Créé en 1950 à l’initiative du Conseil Général et du SIGERLY (Syndicat Intercommunal du Gaz et de l’Electricité de la Région Lyonnaise) , le SYDER voit ses compétences et son statut redéfinis par un arrête préfectoral de 2003. Depuis, c’est un syndicat intercommunal qui organise le service public de distribution de gaz et d’électricité et l’éclairage public pour le compte des communes lui ayant transféré ces compétences.
234 communes sont concernées pour l’électricité (soit  424 495 habitants) et 106 pour le gaz (soit 161 881 habitants), réparties entre quatre territoires : Vienne Pays de Rhône, Pays de l’Ain Beaujolais, Loire et Lyon Métropole.

Le SYDER est le garant de la bonne exécution du service public d’électricité et de gaz, sur son territoire d’intervention. Il est à ce titre chargé des contrats de concessions (passés avec EDF-GDF) et de leur application.
Composé d’une équipe de 17 personnes, il intervient à la fois comme expert technique et relais financier auprès des communes pour lesquelles il effectue des études, des travaux, la maintenance et l’exploitation des installations d’éclairage publique.
En 2003 ses dépenses de fonctionnement s’élevaient à 19 028 300 euros et la section investissement représentait 37 644 500 euros.

L’objectif principal du SYDER est d’assurer la préservation d’un service public de qualité.
Il a d’ailleurs initié une démarche qualité en 1999, selon la norme ISO 9001.

Remarque :  Depuis le 1er juillet 2004, le SYDER doit s’adapter à un nouvel enjeu : l’ouverture à la concurrence de la fourniture du gaz et de l’électricité pour les professionnels.