Outre leurs fonctions spirituelles par lesquelles elles se définissent, les religions jouent également un rôle social et culturel très important. A Lyon en particulier, l'action sociale a une part notable de son origine dans les initiatives des mouvements confessionnels chrétiens. Par ailleurs, au sein des cultes "minoritaires" (judaïsme, islam, bouddhisme, etc.), les associations religieuses sont des vecteurs de sociabilité, d'échange et de solidarité.
