Aider la création par la résidence
Le Théâtre de la Renaissance, développe, depuis l’arrivée en 2003 d’une nouvelle direction formée par Etienne Paoli, directeur du théâtre, et par Jean Lacornerie, metteur en scène de la Compagnie Ecuador, une politique de compagnie en résidence. Celle-ci vise à soutenir la création et à développer le public du théâtre par des actions originales, notamment en développant du théâtre en appartement. Le Théâtre de la Renaissance ne se limite pas à l’accueil d’une seule compagnie sur plusieurs années, mais en accueille plusieurs. En 2004-05, La Boulangerie dirigée par Camille Germser et le Théâtre Craie dirigée par Claire Rengade sont ainsi hébergés à la Renaissance, en sus de la Compagnie Ecuador.

La résidence comme moyen pour attirer un public nouveau
Une résidence d’artistes dans un théâtre permet d’aider à la création d’un spectacle. En retour, les compagnies installées au Théâtre de la Renaissance sont impliquées dans un travail de diffusion auprès de la population. Les compagnies sont ainsi amenées à travailler avec les écoles d’Oullins et des villes périphériques dans le cadre du pôle d’éducation artistique, labellisé par le Ministère de l’Education Nationale.

S’appuyer sur les envies des compagnies
Afin de ne pas obliger les artistes à travailler de manière uniforme, chaque compagnie est consultée sur la façon dont elle envisage le travail en direction du public. De nombreuses formes sont mises au point afin d’aller vers le public oullinois et en particulier celui qui n’est pas habitué à fréquenter le théâtre. Le théâtre en appartement est une de ces formes mise en œuvre par le Théâtre de la Renaissance depuis une quinzaine d’année. Ces expériences de théâtre en appartement ne se répètent pas chaque année. Elles sont réitérées en fonction des propositions des compagnies en résidence. Le Théâtre de la Renaissance s’appuie donc sur les envies, les manières de travailler des artistes en résidence pour poursuivre ses objectifs d’ouverture du public.

Théâtre en appartement
Durant la saison 2004-05, la Compagnie de la Boulangerie présentera « Les impétueuses tribulations de Madame Barnes », une petite forme destinée à des représentations chez l’habitant. Une quinzaine de dates ont lieu chez des oullinois. Sélectionnés le plus souvent sur la liste des abonnés du théâtre, les « accueillants » ont pour mission d’inviter des amis mais aussi leurs voisins afin d’élargir le champ des spectateurs. L’idée étant de permettre la rencontre d’une manière beaucoup plus intime des spectateurs et des artistes. Le théâtre en appartement modifie effectivement le rapport entre spectateurs et artistes mais aussi le rapport au théâtre et au texte. À la fin de chaque représentation, un moment convivial est proposé. Un des buts recherchés dans cette opération est le recrutement d’un public généralement peu concerné par le théâtre. Il s’agit de mettre en œuvre de nouveaux moyens pour rendre le théâtre accessible, pour contribuer à le démystifier et à le rendre plus proche.

Création avec les habitants
Les compagnies en résidence au Théâtre peuvent aussi expérimenter de nouveaux processus de création. Par exemple travailler leur création directement avec des habitants d’Oullins. Ainsi, la Compagnie Théâtre Craie réalise un film avec les habitants sur le processus de création de « C’est comme Flash Gordon au début » présenté au cours de la saison 2004-05. Le film est montré dans divers espaces d’attente de la ville et il est considéré par Claire Rengade, metteur en scène, comme faisant partie du spectacle. Dans un même esprit, la Compagnie Ecuador a travaillé avec un jazz-band amateur pour « Pour toi baby ! sérénade électorale » en 2002-2003. Lancelot Amelin, a travaillé avec des enfants, des adolescents et des personnes du 3ème âge pour le spectacle « Oullins Days on Mars », une création de science-fiction musicale, diffusée en parallèle à la programmation de la Renaissance.

Moyens mobilisés
En sus de cette sensibilisation à l’approche des publics, le Théâtre de la Renaissance s’efforce d’apporter aux compagnies en résidence une aide logistique à la création. Ainsi, les nouveaux spectacles sont-ils programmés pour plusieurs représentations. Par ailleurs, certaines résidences sont prolongées sur une même création, si les co-directeurs estiment que le travail peut être amélioré. Cela sera le cas pour Camille Germser avec « La sublime revanche », en seconde année de résidence pour ce spectacle sur la saison 2004-05.

Partenaires Financeurs
Les partenaires du Théâtre de la Renaissance sont la Ville d’Oullins, le Département du Rhône, la Drac et la Région Rhône-Alpes. Il est aussi soutenu par l’Onda (Office national de diffusion artistique) et est membre du Groupe de 20. Il ne reçoit pas d’aide spécifique pour les activités de résidence et de diffusion, qui font partie intégrante de son projet d’établissement.