Depuis 1984, le Conseil général du Rhône décerne un prix du patrimoine pour encourager, valoriser et récompenser les initiatives privées ou publiques visant à la sauvegarde du patrimoine historique et artistique du Département. Ce prix s’adresse aussi bien aux particuliers qu’aux associations et même aux communes de moins de 5 000 habitants. La notion de patrimoine retenue par le Département du Rhône est large : Pour concourir, il faut avoir réalisé une restauration patrimoniale concernant l’immobilier, le mobilier ou les traditions populaires. Les réalisations peuvent relever de domaines artistiques, artisanaux, scientifiques ou industriels.

Le jury est composé d’élus départementaux, de représentants des administrations chargées de la sauvegarde du patrimoine et de représentants d’associations spécialisées dans la protection et la restauration du patrimoine. Il compte une vingtaine de membres qui décernent chaque année 3 prix : un pour les particuliers, un pour les associations, un pour les communes. Le prix est doté d’une somme globale de 10 000 Euros répartis sur décision du jury. Le prix est remis juste avant les journées européennes du patrimoine.

À noter : En 2004, à l’occasion du vingtième anniversaire du prix, un ouvrage recensant tous les édifices distingués par le Prix du patrimoine a été édité par les éditions Le Tout Lyon, dans la collection Itinéraires du patrimoine.