Depuis1994, la Ville de Lyon et l’Etat mettent en place et financent la veille sociale, un dispositif continu de secours d’urgence pour les plus démunis, avec le concours des associations lyonnaises : Notre de Dame des Sans Abris, la Fondation de l’armée du Salut, Entre-temps, Habitat et Humanisme… qui gèrent des lieux d’hébergements d’urgence.
Pendant la période hivernale, particulièrement difficile pour les personnes sans domicile fixe, la veille sociale est renforcée et les capacités d’accueil augmentées : c’est le Plan Froid.

La veille sociale s’appuie sur :
- Le 115 : veille sociale téléphonique qui reçoit les appels 24h/24, 7j/7 et oriente les appelant vers le structures d’hébergement. L’association, le Foyer Notre-Dame des Sans–Abri, en assure la gestion.
- La veille sociale mobile : une équipe circule en bus dans l’agglomération lyonnaise, selon un parcours déterminé et sur appel du « 115 », de 17h30 à 1h du matin, pour inciter les personnes sans domicile à se diriger vers des structures d’accueil pour y passer la nuit.
- La veille sociale de jour intervient de 9h à 20h, 7j/7 dans la rue . Des équipes vont à la rencontre des personnes en difficulté pour leur proposer une réponse adaptée à leur situation.

Dans le cadre du Plan Froid, ces services sont particulièrement renforcés et les capacités d’accueil et d’hébergement durant les mois d’hiver augmentées.

En exemple, le plan froid 2004/2005 s’est traduit par l’ouverture des structures telles que :
- « Le Train de Nuit » quai Perrache à Lyon 2e, 40 places confiées à l’association Habitat et Humanisme Rhône,
-  « La Favorite » à Lyon 5e, où l’Association Habitat et Humanisme offre 20 places,
-  « l’Accueil Sympa » à Lyon 3e : 42 places gérées par la Fondation Armée du Salut,
- « Jules Carteret » à Lyon 7e, 44 places confiées à l’association Entretemps,
- « le 122 rue de Gerland » à Lyon 7e 40 places du Foyer Notre-Dame des Sans-Abri (FNDSA)
- « Salle de mise à l’abri » à Lyon 5e, 30 places également gérées par FNDSA (30 places)

Au total, l’hébergement proposé pendant la période du plan froid 2004-2005 (offre pérenne et offre complémentaire) a représenté une offre de 740 lits.

Le plan froid se met en place début novembre pour s’achever mi-avril.
En complément, la ville de Lyon fournit d’autres prestations, notamment : des repas sur tables servis dans ses deux restaurants sociaux, un accès aux bains douches et un accueil-orientation à la MUSE (Maison d’Urgence Sociale et de l’Entraide).