Le réseau Banlieues d'Europe au cours de ses quinze années d'existence a croisé toutes les manifestations festives européennes, du carnaval le plus traditionnel aux nouvelles formes de fêtes et de convivialités urbaines qui naissent dans les cités du continent.
Au cours de ces traversées des villes contemporaines, nous n'avons pas choisi volontairement de donner une place centrale à la fête. Bien au contraire, nous cultivons une méfiance réelle pour ces manifestations sans lendemain, pour cette irruption massive de l'événementiel urbain au lieu et place d'une véritable politique associant artistes et population dans la durée longue. Nous n'avons pas choisi la fête, elle nous a choisis, elle s'est imposée à nous, comme la forme la plus élaborée d'une urbanité nouvelle, fondée, traversée par des manifestations d'une ampleur et d'une qualité artistique sans précédent.
L'exact négatif de l'image meurtrière des cités actuelles : l'enfer concentrationnaire urbain, des villes livrées à la violence, à la délinquance, à la pollution et surtout à la grande solitude de l'individu en rupture de lien social, en déshérence d'identité.
Oui sans illusion, la fête recompose les agglomérations émiettées, divisées, clivées en miettes, symboliquement dans l'imaginaire de ses habitants.
Elle est le signe le plus évident, d'un désir de ville, d'un désir de refaire ville, dans un environnement social et économique en pleine mutation. Pourquoi, oui pourquoi des centaines, des milliers d'habitants travaillent-ils pendant plus d'un an comme à la Zinneke Parade à Bruxelles ou au Défile de la Biennale de la Danse à Lyon, pour défiler pendant deux heures ?
Cet ouvrage collectif est la plus belle réponse à cette question. Il ne magnifie rien, mais il dit symboliquement que le désir de vie et de villes est bien plus fort que toutes les forces de mort coalisées.