L'Université de la Mode propose au sein de l'Université Lyon 2 une formation dédiée à l’analyse de l’univers de la mode. En 2004, elle crée via l’association qui lui permet de se développer hors de l’université, la Journée du panorama du livre de mode. À cette occasion, elle décerne un Grand prix du livre de mode. L’Université de la Mode veut ainsi donner une visibilité aux ouvrages de mode qui paraissent chaque année.

Une première sélection d’ouvrage est effectuée par les étudiants de l’Université de la Mode parmi les livres parus dans les 12 mois précédents : livres d'inspiration historique, biographies, catalogues d'exposition, ouvrages sociologiques... Les auteurs de ces ouvrages sont alors invités à la Journée du panorama du livre de mode. À l’occasion de cette rencontre, les auteurs participent à une table ronde leur permettant de présenter leurs écrits. Toutes ces publications concourent au Grand prix du livre de mode.

Le jury du Grand prix du livre de mode est composé de personnalités locales, nationales ou internationales travaillant dans la mode et le textile, à l'université, ou dans les secteurs économiques et culturels et de la presse et des étudiants du Master mode et création de l’Université de la mode. Le lauréat est sélectionné en fonction de l'originalité du sujet, de la qualité du texte et des photos et de la contribution qu’il apporte à la compréhension du monde de la mode.

Le prix est doté de 750 Euros et est remis à Lyon devant un public de 200 personnes environ, professionnels de la mode, du journalisme, de l'édition... En 2007, la manifestation s’est déroulée au Sofitel et le Grand prix du livre de mode a été attribué à Xavier Demange, Sylvie Aubenas et Virginie Chardin pour « Les Séeberger : Photographes de l'élégance 1909-1939 » paru aux éditions BNF Seuil.

Partenariat : La presse spécialisée fait un large écho à cette initiative : Marie-Claire, Elle, Dépêche Mode, Clips Modo, News fashion daily… Ainsi que la presse généraliste : La Croix, Livres Hebdo, Le Progrès, Lyon Figaro, Le Tout Lyon, L'Essor du Rhône….