De paris de potaches naissent parfois des idées géniales…

Chaque année, un restaurateur lyonnais organisait un goûter de Noël pour les enfants défavorisés. C'est dans ce même restaurant, accoudés au bar que trois jeunes étudiants en école de commerce ont pris le pari de proposer un tel goûter non pour une vingtaine de jeunes mais pour 1000, en collaboration avec d'autres restaurateurs lyonnais. CHICHE. Le 14 décembre 1994, l'Association Oxygène organise la première édition de l'opération 1000 enfants mille Noël, et étendra par la suite son activité à d'autres projets d'utilité sociale.



Des jeunes au service des jeunes

Les 20-25 ans, acteurs à part entière de la vie sociale de notre agglomération, mènent à bien ces projets. Oxygène veut prouver que les jeunes savent s'engager bénévolement au-delà de leurs responsabilités estudiantines ou professionnelles. Elle tient ainsi à responsabiliser au maximum ces bénévoles. Leurs aventures s'inscrivent au cœur de leurs projets personnels, devenant sources véritables d'enrichissement humain et professionnel.



Une charte morale, bouffée d'oxygène

- S'impliquer dans l'action sociale avec son cœur

- Valoriser les initiatives sociales pour favoriser les échanges

- Créer des liens entre les générations

- Etre convaincu que l'action collective est révélatrice de talents

- Partager des émotions avec des jeunes de cultures différentes

- Apporter un environnement culturel, sportif et ludique aux
enfants et adolescents qui en ont besoin



Un foisonnement d'actions d'utilité sociale

- En 1994, première édition de "1000 enfants mille Noël", projet destiné à offrir un goûter de Noël à des enfants de milieux défavorisés.

- En 1996, Défi Voile, voit le jour : une dizaine d'adolescents de Zone d'Education Prioritaire s'initie à la voile en participant à des régates, après des mois de formation pour faciliter à terme l'insertion sociale.

- Une aventure de même nature, en montagne, est en cours

- Enfin, l'association s'engage dans une nouvelle voie : faire participer toute l'année, des jeunes de quartiers défavorisés en prenant une part active à l'organisation des événements de l'association.



Rassembler des étudiants d'écoles diverses, des centres sociaux et des restaurateurs autour d'un même projet : 1000 enfants, mille Noël

Les restaurateurs Du bouchon lyonnais au restaurant Léon de Lyon ou la Tour Rose, nombre de restaurateurs se sont associés à cette initiative.
Pour l'occasion, ils prêtent leur salle, parfois engagent leur personnel pour l'après-midi. Les centres
sociaux L'ensemble des centres sociaux de Lyon et de l'agglomération est impliqué dans cette démarche. C'est en collaboration avec les animateurs de ces centres sociaux que les jeunes organisateurs dépensent leur énergie.
Les étudiants proviennent d'écoles de commerce, d'écoles d'ingénieurs, d'instituts de gestion, etc. Leurs écoles reconnaissent la formation humaine et professionnelle qu'apporte à leurs étudiants l'organisation de tels événements et intègrent même ces
derniers à leur cursus.



L'insertion par le sport : Défi Voile

Oxygène s'adresse aux adolescents de Zones d'Education Prioritaire.
Critère principal de sélection : la motivation. Entre 5 et 10 jeunes participent chaque année à la Course de l'EDHEC, course d'abord destinée aux écoles de commerce. Durant
quatre mois, ils sont formés à évoluer dans un univers qu'ils ne connaissent pas et acquièrent peu à peu un esprit d'équipe, indispensable dans ce type de défi. Ils prennent ainsi leurs responsabilités et ce cadre associatif leur permet de motiver leur
réussite scolaire et leur insertion sociale.



Surmonter le manque de crédibilité

Le manque de crédibilité à tous les niveaux reste la principale difficulté de ces étudiants : - Face aux sponsors l'âge est le
premier obstacle. Les organisateurs ont généralement moins de 20 ans. Sur 800 000 F de budget, l'association ne bénéficie
que d'une seule subvention - de 10 000 F- donnée par la Ville de Lyon. Les organisateurs soumettent donc leurs projets aux
entreprises, sources principales de financement. Mais ils doivent rivaliser d'ingéniosité pour obtenir des aides de toutes
sortes, et prouver le sérieux de leur projet. - Le rapport avec les centres sociaux est parfois tendu, et une question à-demi
voilée pèse dans les négociations : pourquoi un étudiant en école de commerce, dans une "boite" privée, veut-il s'engager
dans une action sociale ? En outre, certains centres sociaux, financés par les collectivités, hésitent à collaborer avec d'autres
associations susceptibles de faire baisser leur propre subvention. Après ces difficultés de départ, les centres sociaux et
Oxygène travaillent aujourd'hui dans le même esprit pour faire passer à ces jeunes des moments inoubliables.



Une stratégie de croissance

La réussite de ses réalisations pousse Oxygène à renforcer ses actions et à développer des structures en France pour continuer ses projets audacieux. Fortes de leurs expériences, les équipes travaillent d'ores et déjà sur la création de nouvelles
actions qui verront le jour dans les années à venir. Un nombre grandissant d'étudiants, désireux de s'impliquer dans l'action sociale, veut participer activement au développement du mouvement et créer dans leur propre ville une association Oxygène.

Ils s'engagent à organiser au moins un des deux événements : 1000 enfants, mille Noël et/où le Défi Voile. Déjà trois villes développent ces actions : Paris, Lille, et Reims, poussant Oxygène Lyon, forte de son expérience, à devenir une fédération.