L'OTHU – Observatoire de Terrain en Hydrologie Urbaine - est un laboratoire hors murs d'observation des rejets urbains et de leurs impacts sur les milieux récepteurs, notamment par temps de pluie, pour proposer de nouvelles solutions de conception et de gestion de l'assainissement.

Une Fédération de recherche
8 établissements de recherche, 13 laboratoires, 50 chercheurs, de nombreux partenaires opérationnels : Grand Lyon, Agence de l’Eau RM&C , Ministères de l’Equipement, et de la Recherche, Région Rhône-Alpes

Une approche sur le long terme et multidisciplinaire
Climatologie, Hydrologie, Hydraulique, Mécanique du sol, Chimie, Biologie, Hydrobiologie, Sociologie, Economie

Des recherches structurées par les besoins opérationnels
• Distribution de la pluie
• Rejets d’eau et de polluants générés par les bassins versants en temps de pluie et par temps sec
• Impact des rejets sur le sol, la nappe et les cours d’eau
• Interaction entre flux urbains et flux ruraux
• Développement de stratégies durables de gestion des eaux urbaines

Un instrument original d’observation
Un ensemble d’appareils de mesures sur sites réels, suivi en continu, destiné à l’évaluation globale de l’impact des précipitations.
5 sites expérimentaux sur l’agglomération lyonnaise représentatifs de :
• Divers modes d’urbanisation,
• Réseaux séparatifs et unitaires,
• Déversoirs d'orage, bassins d’infiltration et de retenue,
• Impact sur les petits cours d’eau et sur les nappes.

Une valorisation tant scientifique que technique
•  Site Internet
•  Journées techniques tous les deux ans à destination des opérationnels (techniciens & décideurs) (dernière journée en janvier 2007 sur Les petites rivières périurbaines : Connaissance des risques, évaluation de la qualité, aide à la décision)
•  Séminaires scientifiques internationaux (3ème  séminaire au 2ème semestre 2008)
•  Séminaires d’échanges entre chercheurs de l’OTHU
•  Publications scientifiques et techniques

Partenaires
Institutionnels : Grand Lyon, Agence de l'Eau RM&C, Région Rhône-Alpes, DIREN, Ministères de la recherche, de l'Equipement …
Scientifiques : BRGM, Cemagref, Ecole Centrale de Lyon, ENTPE, INSA de Lyon, Université Claude Bernard Lyon I, Université Lyon II, Université Jean Moulin Lyon III.

Remarques : A l'occasion des journées techniques, sont publiées les fiches techniques de l'OTHU : elles présentent, de manière succincte, sur un sujet précis, les résultats opérationnels transposables obtenus au cours des précédentes années de recherche dans le cadre de l'OTHU.