Exclusivement tourné vers les cultures électroniques, et notamment le volet musical de ce nouveau mouvement esthétique, le festival Nuits sonores a été créé en 2003. Pendant une semaine, le festival investit près de 50 lieux de la métropole : salles de concerts, friches industrielles, musées, galeries, cinémas, bars et clubs… qui sont autant de lieux emblématiques du patrimoine architectural et de la vie culturelle lyonnaise.
Animé par l’association Arty Farty, le festival accueille chaque année près de 200 artistes venus de France (Marseille, Lyon, Paris, Montpellier…), mais aussi d’Europe (Angleterre, Belgique, Finlande, Allemagne…), des Etats-Unis, du Canada ou du Japon. Ainsi plus de 700 artistes ont participé aux premières éditions du festival. Parmi les références internationales de Nuits sonores : Laurent Garnier, Coldcut, ESG, Richie Hawtin, Jeff Mills, The Fall, Derrick May, James Holden, le Peuple de l’Herbe, Felix da Housecat, Derrick Carter, Ellen Allien, Dave Clarke, Jimi Tenor, Wire, Carl Craig, DAF, Josh Wink, Jamie Lidell, Matthew Herbert, vitalic, François K, Dj Craze, Tiefschwarz, Dj Hell, Alan Vega, Ricardo Villalobos, Michael Mayer, Luciano, Nathan Fake, Andrew Weatherall, The Hacker…
Autour des trois grandes « Nuits » du festival, un « Concert spécial » met la lumière sur une figure emblématique de l’histoire de la musique électronique. Par ailleurs, chaque année, une « Carte blanche » est donnée aux artistes d’une ville européenne. Le festival Nuits sonores a ainsi invité des délégations de musiciens, DJ’s, plasticiens ou vidéastes venus de Marseille (2003), Barcelone (2004), Manchester (2005) et enfin Paris (2006). Chacune de ces villes a laissé une empreinte dans la programmation et l’esprit des différentes éditions du festival.
En quelques éditions seulement, Nuits sonores est devenu l’événement électronique le plus important de l’hexagone et un des tous premiers rendez-vous européens. 36 000 personnes y ont participé en 2005, plus de 47 000 en 2006. 800 professionnels étaient accrédités en 2006, dont près de 300 journalistes.
À noter : De nombreux concerts et activités sont gratuits.
Partenaires : La Ville de Lyon, la Région Rhône-Alpes, la Drac (Direction régionale des affaires culturelles) et le ministère de la culture soutiennent le festival. Des médias comme Libération, Lyon capitale, Le Petit Bulletin, les Inrockuptibles, Trax, MTV, Euronews, TLM, Couleur 3, sont également partenaires de l’événement. De nombreux partenaires privés –une trentaine d’entreprises– apportent aussi leur soutien à la manifestation.
