D’un simple groupe d’amis se réunissant les week-ends pour des «  casse-croûte nature » afin de découvrir la nature et ses acteurs (naturalistes, agriculteurs…), Naturama est devenu en 5 ans l’un des acteurs incontournables de l’agglomération lyonnaise en matière d’éducation à l’environnement vers un développement durable. Créée en 2000, l’association a pour objectif d’améliorer la relation entre l’homme et son territoire de vie dans un souci de protection de la nature. L’évolution du nombre de salariés de l’association témoigne d’ailleurs du développement de celle-ci : d’un salarié en 2002, elle en compte 6 en 2007 (4 CDI et 2 CDD).

Ainsi, Naturama œuvre pour un développement de la connaissance et de la protection de la nature, par des actions éducatives. En ce sens, un partenariat avec les collectivités s’est mis en place. Conventionnée depuis 2001 avec le Grand Lyon, l’association vise à sensibiliser les jeunes en proposant de nombreuses animations pédagogiques sur le territoire de la communauté urbaine prioritairement mais aussi en région Rhône Alpes, auprès des établissements scolaires, des MJC, des centres sociaux et des centres aérés. Agréée par le Ministère de la Jeunesse et des Sports depuis 2002, Naturama organise des animations à thème, tels « la biodiversité », « la lecture de paysage », « le développement durable  », « le tri séléctif », « le compost », « l’eau », « l’empreinte écologique ». De plus, l’association participe à différents  projets nature sur Saint Genis laval ou sur le territoire des Grandes Terres (entre Feyzin , Corbas et Vénissieux) pour des activités mettant en relation les scolaires (consommateurs) et les agriculteurs (producteurs). Au total, plus de 600 animations sont organisées par an dans l’agglomération lyonnaise, concernant plus de 12 000 scolaires. Par ailleurs l’association propose au grand public des balades naturalistes (visites de sites naturels accompagné d’un naturaliste notamment au Parc de la Tête d’Or, au Grand-Parc de Miribel-Jonage, dans les Mont du Lyonnais…) et des conférences ayant pour thème le développement durable. Enfin, l’association participe à de nombreux évènements et manifestations : le Salon Primevère, les journées de l’environnement, le Festival « Grandeur Nature », la Foire de la Sainte-Catherine à Saint-Genis-Laval, les Bons Plants au parc de la Feyssine, la fête « Enfance et Nature », la Fête du Vélo, la Journée sans voiture…

Au service de ces animations, l’association crée et utilise des outils et supports pédagogiques diversifiés. Afin de toucher le plus grand nombre, elle s’appuie sur différents médias : les expositions itinérantes « L’Empreinte de la Nature » (« Les mammifères de Rhône-Alpes », «  Les oiseaux de Rhône-Alpes » et « Les animaux des milieux aquatiques ») constituées de totems en bois renseignant sur la faune, une série de posters sur le miel et les abeilles, accompagnée de ruches et d’une combinaison d’apiculteur réalisée par l’ADARA, ainsi qu’un reportage vidéo sur le traitement des déchets réalisé avec des enfants pour le SITOM. L’association se distingue par la création d’outils pédagogiques originaux et interactifs : des maquettes sur la vie de la mare et le cycle de l’eau, une « fresque biodiversité » proposant de replacer, au moyen de cartes, des animaux et végétaux dans leur milieux naturels respectifs, ou encore «  le jardin en roulotte : fruits et légumes oubliés, auxiliaires du jardinier ». Enfin, afin d’allier loisir, sport et découverte, Naturama organise des rallye-nature, véritables chasses au trésor et crée des sentiers pédagogiques. Ces actions se réalisent en collaboration avec, notamment, le Grand Lyon, le conseil général du Rhône, la Chambre d’Agriculture et les communes concernées. Il s’agit de parcours thématiques balisés, présentant des bornes de lecture ou interactives (ex : sentier à Charly et Vernaison sur le thème de l’agriculture péri-urbaine).

Enfin, Naturama procède également à des inventaires écologiques (Vallon de Chantemerle à Dardilly, Plans d’eau d’Ambronnay et Pont d’Ain…) et assure le suivi de populations animales ou végétales (ex : populations d’oiseaux de l’aéroport de Lyon Saint-Exupéry en 2005-2006).

En terme de moyens, Naturama aimerait que les financeurs accompagnent les actions sur de plus longues durées. A ce jour, seuls le Grand Lyon et la Région Rhône-Alpes ont proposé des conventions tri-annuelles.