Le Musée des arts décoratifs présente plusieurs ensembles d’objets rassemblés au fil des années, grâce à des dons, des dépôts et des achats. Il présente notamment un ensemble remarquable en matière de meubles d’ébénisterie d’origine parisienne ( Œben, Roussel, Topino, Riesener ), lyonnaise ( Canot, Nogaret ) ou grenobloise ( Hache ). On y trouve aussi une collection de pendules, de nombreux bronzes d’ameublement et d’ornementation, des pièces d’orfèvrerie (dont certaines contemporaines sont éditées par Danèse, Algorithme, Christofle Alessi, Cleto Munari, Mæght, etc), une section céramique ( Vincennes, Sèvres et Saint-Cloud, Paris, Tournai ) ainsi que des faïences françaises ( Moustier, Nevers, Lyon et Pont aux Choux ).
Le musée des arts décoratifs est une émanation du Musée d’art et d’industrie créé par la Chambre de commerce de Lyon en 1864. Initialement installé au Palais de la Bourse, il quitte ces locaux en 1925 pour l’Hôtel de Lacroix-Laval, bâtiment construit par Germain Soufflot en 1739 rue de la Charité. Cet immeuble, acquis par un groupe de mécènes, avait alors été donné à la Chambre de commerce pour qu’elle y installe le musée des arts décoratifs.
Le musée doit une grande partie de sa collection à Amédée Gonin qui lui a légué en 1927 ses collections de mobilier, de pendules, de porcelaines, d’orfèvrerie et de livres de bibliophile. De nombreux autres dons viennent émailler la vie du musée tout au long du XXe, parmi lesquels on remarque ceux de la famille Gillet qui donna notamment sa collection de majoliques italiennes de la Renaissance ( environ deux cents pièces ).
Le Musée des arts décoratifs se présente comme un « complément du Musée des tissus, puisqu'il expose les tissus en situation. Le musée des Arts décoratifs est aussi, avec ses salles garnies de soieries tissées par les maisons Tassinari et Chatel, Prelle et Quenin-Lelièvre, la vitrine du savoir-faire textile de Lyon et de sa région ».
À noter : Le Musée abrite également un exceptionnel clavecin à deux claviers construit de 1716 dû au facteur lyonnais Donzelague.
