Dans la ville qui fut l’une des capitales européennes du livre aux XVe et XVIe siècle, le Musée de l’imprimerie offre un panorama unique de l’histoire du livre et des techniques graphiques. Installé dans l'ancien Hôtel de la Couronne datant du XVe siècle, le Musée est à quelques pas du quartier historique des imprimeurs (rue Mercière) et en plein cœur du site classé Patrimoine mondial par l’Unesco en 1998. Créé par le maître-imprimeur Maurice Audin en 1964, le musée de l’imprimerie est un des principaux musées du livre en Europe.
Les collections du Musée de l’imprimerie couvrent l’ensemble de la production graphique depuis Gutenberg à nos jours : livres imprimés à Lyon et dans toute l’Europe depuis la bible à 42 lignes de Gutenberg (vers 1454) jusqu’aux premiers ouvrages réalisés en photocomposition, bois gravés, cuivres et estampes de toutes époques ; poinçons et matrices typographiques ; machines à composer et à imprimer.
Le Musée de l’imprimerie propose également deux expositions temporaires par an ainsi que des visites guidées tous publics, des visites guidées pour les scolaires et des animations ; des ateliers pour les jeunes comme pour les adultes, le mercredi, en soirée ou week-ends, destinés à faire découvrir le monde graphique.
Le Musée de l’imprimerie comporte deux étages de collections permanentes, présentant les premiers supports de l’écrit, l’invention de l’imprimerie et de l’imprimerie typographique, la naissance du livre moderne, les marques d’imprimeurs, les imprimeurs lyonnais, les grands imprimeurs humanistes européens, l’imprimerie et les grands courants de pensée, dont la Réforme. Au deuxième étage, plusieurs machines sont présentées dont la Lumitype photon, machine à photocomposer de la deuxième génération (le brevet de la photocomposition a été déposé à Lyon par deux Rhônalpins, René Higonnet et Louis Moyroud). Depuis 2007, une nouvelle salle de l’image présente les principales techniques dédiées à l’illustration, du bois gravé au Macintosh en passant par la lithographie et la photographie.
À noter : Un atelier de typographie au plomb restitue l’atmosphère de l’imprimerie traditionnelle.
