Créée en 1997 par Pablo Jensen, physicien au CNRS, l’association Mille et une sciences milite pour une nouvelle manière de faire de la vulgarisation scientifique. Pour Mille et une Science, la vulgarisation doit permettre une appropriation citoyenne des enjeux portés par le développement des axes de recherche, des techniques qu’ils créent et des habitudes de consommations qu’ils finissent par provoquer. Ainsi, plus que de « valorisation », il convient de parler de « mise en débat » ou de « mise en discussion » des sciences, des formules pour lesquelles la conférence magistrale n’est pas le vecteur le mieux adapté. Ainsi, pour favoriser le débat et instaurer un sentiment d’égalité entre chercheur et citoyens néophytes — et non plus placer le public dans la position de celui à qui est transmis un savoir constitué —, Mille et une science à souhaité pérenniser la formule des cafés scientifiques . En 1999, les Cafés des Sciences Junior (sont venus compléter le café Sciences et citoyens) et, en 2002, le Forum Etudiants et Citoyens
