Mettre en exergue le caractère cosmopolite, riche de multi-culturalité, et inscrire pleinement, le temps de ces deux journées, la ville de Lyon dans son internationalité, tels sont les objectifs des Fêtes consulaires.
Le 1er week-end de juin, depuis 2001, dans le cadre de « Lyon aux couleurs du monde », les fêtes consulaires mettent en scène les cultures internationales. Elles procèdent de l’apologie des consulats installés à Lyon et de leur participation à l’action internationale de la ville. A l’occasion de cette fête annuelle, la place Bellecour se transforme en « village international » ouvert à tous. Le public est invité, le temps d’une visite à évoluer, en quelques pas, d’un pays à un autre, vers une découverte des sens.

Sur les soixante consulats implantés à Lyon, une cinquantaine se répartit en une multitude d’espaces thématiques.
Les pays participants peuvent présenter leurs spécificités culturelles sur le podium et apportent chaque année de nouvelles richesses. En 2004, par exemple, les fêtes consulaires ont mis l’accent sur le thème de l’Europe et de son élargissement, avec un pôle proposant la redécouverte de l’Union et plus particulièrement de ses nouveaux membres : la Pologne notamment, représentée avec la ville de Lodz, jumelée à Lyon. L’édition 2005 a mis à l’honneur les cultures d’Amérique latine et plus particulièrement le Brésil. En 2006, la Francophonie s’invite.
Un espace « confluences francophones », organisé en partenariat entre la Région Rhône-Alpes et plusieurs associations, offre depuis plusieurs années une découverte de la langue française sous un jour nouveau, vecteur d’union entre les peuples, à travers des contes, poèmes, chants, vidéo, conférences, etc. En 2004, la visite d’un jardin des plantes du monde, réparties selon les trois hémisphères, apporte une touche végétale à la fête.
A l’initiative de l’Accueil des Villes Françaises (AVF) et de Lyon International, un espace dédié aux expatriés leur prodigue les conseils nécessaires à leur vie à Lyon.