Encourager la recherche appliquée et l’innovation technologique dans l’industrie des fibres, et participer ainsi au développement économique de ce secteur est l’objectif que c’est fixé le département ITECH Challenge de l’Institut Textile et Chimique de Lyon (école d’ingénieur). Cette manifestation crée en 1992 est aujourd'hui ouverte à de nombreux secteurs d’activités : cosmétologie, matériaux plastiques, cuir, chimie des formulations, composites, textiles techniques.
Ce concours d’innovation s’adresse à des étudiants de l’enseignement supérieur en fin de cursus scolaire, qui travaillent seuls ou en équipes sur des sujets d’étude confiés par des industriels. Les équipes peuvent être pluridisciplinaires et dans ce cas des étudiants de différentes écoles sont associés. Chaque année près d’une vingtaine de projets sont en lice. Les meilleures études sont présélectionnées par un comité scientifique puis jugées par un Jury chargé d’attribuer jusqu’à 20000 € prix décernés aux lauréats au cours d’une cérémonie officielle.
Les thèmes de recherche inscrits sont variés et abordent des sujets au cœur des préoccupations techniques des entreprises : textiles chauffants, lasures, tensions actifs, tissus éclairants en passant par de la teinture fantaisiste… Lors du 17è Challenge, 14 équipes de recherche , 31 étudiants), 14 écoles et laboratoires ont participé à cette aventure humaine et scientifique.
Partenariat : La Région Rhône-Alpes et le Grand-Lyon subventionnent cette initiative, à laquelle s’associent de nombreux partenaires privés, associatifs ou syndicaux. Ont ainsi participé, entre autres, aux derniers challenges Le Salon Première Vision, l'Association Première Vision, UNITEX (Union Inter Entreprises Textiles Lyon et Région), UCMTF (Union des Constructeurs de Matériel Textile Français), la CCI de Lyon, OSEO Innovation co-finance également certaines études dans le cadre de l’Aide aux Jeunes pour l’Innovation Technologique.
