Les Hospices civils de Lyon : une institution précurseur pour l'éducation des enfants malades
L'Ecole des enfants malades a fêté en 1998 ses 50 ans d'existence ! En 1948, lorsque le Professeur Jeune - chef de service à Lyon Sud - prend l'initiative de créer une école des enfants malades au sein même de l’hôpital, il fait des Hospices Civils de Lyon un précurseur en la matière : à l'époque, il n'existait aucune école pour les enfants hospitalisés… Dès 1951, l’hôpital de la Croix-Rousse prend en charge des enfants dont l'hospitalisation est longue. Jusqu’en 1980, des salles de classe sont mises en place à l’hôpital. Dans les années 80, la durée des séjours à l'hôpital tend à diminuer et l'enfant malade est plus souvent à domicile. Aussi, en 1984, l'inspection académique et les Hospices Civils de Lyon signent un protocole d'accord permettant aux enseignants de se rendre chez l'enfant. Durant la même période, plusieurs familles d'enfants hospitalisés à Debrousse réclament une scolarisation sur le site. La pédopsychiatre Nicole Pasquier décide alors de développer une véritable école avec une équipe d'enseignants. En 1988, l'ensemble des postes est regroupé en une seule structure : l'Ecole des Enfants Malades. En 1989, le Ministère de l'Education Nationale officialise le fait - par la loi Jospin de juillet 1989 - que chaque enfant a droit à la scolarité.

En 2005, cette école compte 15 postes d'enseignants répartis sur une dizaine de centres hospitaliers et une vingtaine de services. Cette école prend en charge des enfants du cycle 2 (grande section de maternelle jusqu'au CE1) et du cycle 3 (CE2-CM1-CM2). Dans certains hôpitaux les enfants du cycle 1 (petite section et moyenne section de maternelle) sont aussi encadrés.

Des projets d'enseignement adaptés aux enfants
Les projets menés en terme d'enseignement sont différents en fonction des services et des hôpitaux. Les enseignants agissent auprès des enfants de différentes façons en fonction des demandes et des besoins. Si l'hospitalisation est courte (2 à 3 jours), l'enseignant pratique davantage du soutien scolaire. En revanche, si l'hospitalisation est plus longue et itérative - comme dans les cas de leucémie ou de cancer - l'enseignement se fait en direct et en relation avec la classe d'origine.
Les interventions peuvent être menées soit individuellement au pied du lit, en classe collective, à domicile ou dans les écoles primaires, en soutien. Cependant, à ce jour, il manque encore de lieux adaptés dans les différents hôpitaux.