L'appellation "vétérinaire urbain" illustre bien la proximité de l'homme de l'art avec l'animal de compagnie en ville, notamment le chien.
Le vétérinaire de ville est en effet pour sa clientèle, possesseurs d'animaux et leurs familles, à la fois un expert dont les avis sont attendus et un conseiller, voire un confident. Il joue à ce titre, un rôle social qui dépasse largement sa responsabilité technique.Le vétérinaire est aussi aujourd'hui sensibilisé aux initiatives prises de plus en plus fréquemment par les collectivités locales pour favoriser une présence harmonieuse de l'animal en ville.

Son rôle pédagogique peut s'appliquer auprès des élus et des services techniques d'une part, pour permettre les avis préalables à la décision, auprès des maîtres d'animaux d'autre part, pour les conseiller sur le comportement de l'animal ou sur leur propre attitude de citoyen. Il est dès lors naturel que le vétérinaire soit associé le plus en amont possible aux programmes visant à faciliter la présence de l'animal dans le milieu urbain, programmes qui concernent prioritairement le chien mais qui peuvent s'intéresser aussi aux animaux en liberté, voire à la faune sauvage.

Le vétérinaire devient ainsi un vértitable acteur de l'environnement, directement concerné par le succès de telles initiatives, non seulement pour l'intérêt général, mais aussi pour l'image de sa profession et pour le développement de son activité.