Dans la tradition du bénévolat militant des associations de protection de la nature, les journées écovolontaires organisées par le Centre Ornithologique Rhône-Alpes, réunissent depuis 1999 les amoureux de la nature du département pour de grandes journées d’action. Ainsi à ses missions de protection de la nature, de surveillance et d’étude scientifique, le CORA associe une mission d‘éducation à la protection des espèces.
Si l’automne est consacré à l’entretien des zones humides, les actions de l’hiver sont tournées vers le comptage des oiseaux et la protection des amphibiens. En effet, une grande journée de comptage des oiseaux d’eau, qui entre dans le cadre du comptage européen Wetland, est organisée sur les plans d’eau du Grand Lyon au cœur de cette grande période de migration qu’est l’hiver. C’est aussi en hiver que le repérage du hibou grand-duc est le plus facile, car c’est le moment où il chante et cherche à se reproduire. Le grand cormoran fait aussi l’objet d’une journée de comptage le long de la Saône et du Rhône . Quant aux amphibiens, crapauds, grenouilles et tritons, une grande journée est organisée pour leur protection. Des filets tendus le long des routes passantes et des seaux enfoncés peu profondément dans la terre permettent en effet de capturer les amphibiens qui seront transportés de l’autre côté de la chaussée, pour continuer, sains et saufs, leur marche vers leurs mares de reproduction. Ces journées chaleureuses attirent grands et petits qui profitent du pique-nique et des boissons chaudes offertes par l’association.
Partenariat : Le Conseil Général du Rhône veut suivre l’évolution de la faune sur la région et finance le CORA pour assurer cette mission de surveillance et obtenir des informations. De son côté, le Grand Lyon conventionne le CORA pour ses études et oriente ses politiques d’aménagement à l’aulne des résultats fournis. L’association est également un des partenaires principaux du service Protection du Conseil Régional. La DIREN soutient les programmes d’intérêt européens et nationaux que la DDAF met en œuvre en sollicitant la participation du CORA. De grandes entreprises (EDF, Compagnie générale du Rhône, CGE, France Telecom…) font notamment appel au CORA en tant que spécialiste de l’avifaune sur les problèmes posés par les lignes électriques et les poteaux creux. Enfin, les communes riveraines et les propriétaires des terrains où se mènent les actions apportent leur soutien moral à l’association.
