L’OTHU est un laboratoire de recherche hors murs, constitué par un ensemble d’appareils de mesure installés sur le système d’assainissement du Grand Lyon et sur les milieux récepteurs. Il vise à acquérir des connaissances sur l’eau précipitée, ainsi que sur les volumes d’eau et les masses de polluants rejetés par la ville. L’OTHU s’intéresse au devenir de ces rejets dans les milieux naturels et de leurs impacts sur les différents écosystèmes.

Les 80 chercheurs qui composent l’OTHU, issus de 13 équipes de recherche lyonnaises, travaillent en étroite collaboration avec les acteurs de terrain. C’est dans le but de répondre aux attentes de ces acteurs que l'OTHU, en collaboration avec le Groupement de Recherche Rhône-Alpes sur les Infrastructures et l’Eau (GRAIE) et le Grand Lyon, organise tous les deux ans une journée technique. A travers celle-ci, les chercheurs et leurs partenaires mettent à la disposition du plus grand nombre les résultats de recherches directement applicables. Ainsi, plusieurs interventions visent à diffuser les nouveaux acquis dans les domaines spécifiques liés à la gestion de l’eau, par la présentation de techniques, données, outils et résultats pratiques et opérationnels. Le second enjeu de cette journée est de susciter l'intérêt des chercheurs étrangers, afin de favoriser les échanges de données et de développer des collaborations nouvelles dans le cadre de projets internationaux.
Cette journée s’adresse aux acteurs techniques de la gestion de l’eau, notamment ceux de l’assainissement, de la gestion et de la réhabilitation des milieux aquatiques, ainsi que ceux de la planification et de l’aménagement urbain. Elle concerne donc particulièrement les collectivités territoriale, les EPCI et les bureaux d’études, ainsi que les partenaires institutionnels (services de l’Etat, Agences de l’Eau), mais également les scientifiques travaillant dans le domaine de la gestion durable de l’eau. En 2005, la journée technique de l’OTHU a rassemblé près de 100 personnes, issues majoritairement d'établissements de recherche.

Chaque édition s’organise autour d’une thématique spécifique. La première édition, en 2002, s’est intéressée aux rejets urbains, notamment par temps de pluie, ainsi qu’à leurs impacts sur les milieux récepteurs. La seconde, qui s’est déroulée en 2005, a porté sur l’infiltration des eaux pluviales. La troisième édition, programmée pour le 27 janvier 2007 concernera la gestion des petites rivières exposées aux effets de l’urbanisation.

A l’occasion de cette journée, des fiches techniques sont réalisées avec le Centre d’Etudes Techniques de l’Equipement (CETE) de l’Est et le Centre d’Etudes sur les Réseaux de Transport et l’Urbanisme (CERTU). Elles regroupent les résultats marquants et opérationnels obtenus au cours des dernières années de recherche et sont téléchargeable sur le site Internet du GRAIE.

Partenaires de l’évènement : DIREN, Agence de l’Eau, Certu et Région Rhône-Alpes