Les progressions technologiques d’Internet et son taux de pénétration dans les foyers, qui comme le souligne Thierry Vedel sociologue des médias, s'approche, lentement mais sûrement, de celui de la télévision, consacre aujourd’hui la toile comme un outil de communication politique d’une part et d’expression et de participation au débat public d’autre part. En effet, la multiplication des sites politiques et des forums de discussion, puis l’apparition et le développement rapide des blogs, ou encore de récentes initiatives de marketing politique en ligne secouent les pratiques politiques françaises. Cependant, même si la toile devient objet de recherche universitaire, on dispose aujourd’hui finalement d’assez peu de connaissance sur la population internaute et sur l’influence d’Internet sur les élections par exemple. Il est néanmoins indéniable qu’on assiste à l’émergence et au développement rapide d’un espace qui permet à la fois l’accès direct à des informations originales sans passer par un intermédiaire et le débat en dehors de cadres institutionnalisés. Cet espace, qui trouve un écho particulièrement important dans la population internaute, a doublé au cours de ces cinq dernières années pour s’élever aujourd’hui, en France à près de 28 millions d’individus (source Médiamétrie). Certains y voient un progrès pour la démocratie. Mais, que modifie Internet dans la relation entre les citoyens et leurs représentants ? Est-ce qu’il facilite le débat public ? Internet est-il à considérer comme un outil favorisant l’exercice démocratique ?