L'IFP est un organisme public de recherche et de formation, à l'expertise internationalement reconnue, dont la mission est de développer les énergies du transport du XXIe siècle. Il apporte aux acteurs publics et à l’industrie des solutions innovantes pour une transition maîtrisée vers les énergies et matériaux de demain, plus performants, plus économiques, plus propres et durables.

Pour remplir sa mission, l'IFP poursuit 5 objectifs stratégiques complémentaires : repousser les limites du possible dans l’exploration et la production du pétrole et du gaz – transformer le maximum de matière première en énergie du transport – développer des véhicules propres et économes en carburant – diversifier les sources de carburants – capter et stocker le CO2 pour lutter contre l'effet de serre.

Son école d'ingénieurs, partie intégrante de l'IFP, prépare les générations futures à relever ces défis.

Avec IFP-Lyon, l'IFP a rassemblé en région Rhône-Alpes l'ensemble de ses activités de recherche et de développement dans le domaine du raffinage et de la pétrochimie, avec notamment ses compétences en catalyse, analyse, séparation et procédés. IFP-Lyon est également un maillon essentiel du développement industriel de l'IFP dans le domaine du forage, de la production et des moteurs, garantissant la transposition de ses recherches à l'échelle industrielle.
L’IFP Lyon compte aujourd’hui 600 salariés.
Chaque année, en février, il organise Panorama, une grande manifestation nationale qui fait le point sur le secteur des produits, des techniques et des enjeux liés à l'énergie en particulier pour les transports.

A noter que l’IFP s’inscrit dans 3 clusters de recherche initiés par la région Rhône-Alpes sur les matériaux, la chimie et les énergies renouvelables. De plus, en région Rhône-Alpes, il est également membre fondateur des pôles de compétitivité Axelera, Chimie-Environnement Lyon et Rhône-Alpes et LUTB 2015 (Lyon Urban Truck & Bus 2015)