Une réflexion sur le rôle et la puissance des images, des signes, des rites  et des processus symboliques, dans nos sociétés démocratiques.

Ce cycle de sept conférences est le cinquième d’une série commencée en 2001-2002. Par les échanges qu’ils suscitent, ces cycles visent à alimenter la réflexion sur des enjeux humains du devenir de nos sociétés.

Le cycle 2005-2006,  a voulu s’inscrire dans la dynamique de la démarche de Lyon 2020 en proposant de réfléchir sur le rôle et la puissance des images et des signes, des rites et des processus symboliques dans nos sociétés démocratiques. Individus, groupes sociaux, institutions publiques et privées sont immergées dans la profusion des images et des symboles, et sont eux-mêmes créateurs de signes et initiateurs de pratiques symboliques.
Ce cycle voulait contribuer à aborder des questions qui relèvent de l’évolution sociétale et interroger la dimension symbolique des politiques publiques et des constructions territoriales : en quoi nos sociétés démocratiques, à la fois atomisées et médiatisées, concourent-elles à une production symbolique d’un type
nouveau ? quels enjeux sociétaux et politiques en découlent ? quelle position la puissance publique peut*elle tenir au regard de ces évolutions ?
La première conférence (Bernard Stiegler) et la dernière (Régis Debray) ont proposé une réflexion globale sur les processus symboliques, sous l’angle de la misère symbolique et de l’efficacité symbolique. Les autres ont analysé la complexité des images et des signes à partir d’un champ spécifique : le cinéma, les rituels
sportifs, la symbolique révolutionnaire, les images de propagande, le marketing et la publicité.

Afin d’inviter le lecteur, le citoyen à poursuivre la réflexion initiée par les conférenciers, deux ensembles de contributions prolongent les conférences. Le premier rend compte de l’interview de quatre Vice-
Présidents du Grand Lyon interrogés sur leur perception du cycle et la manière dont l’action politique prend en compte, accompagne, initie, organise des signes et des processus symboliques, au service de la construction d’un territoire et du faire-corps urbain.
Les trois derniers textes sont des points de vue de membres de l’équipe organisatrice des conférences. Ils relisent ou prolongent le cycle, chacun selon une perspective spécifique, en s’appuyant sur les conférences, mais aussi les amples débats auxquels chacune a donné lieu.

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