Le génie technique en matière de textile s’est développé très tôt à Lyon. Dès la Renaissance, la ville acquiert une place centrale en Europe. Son essor s’opère tant au niveau commercial que technique avec la mise en place progressive de nouveaux métiers à tisser, de nouvelles façons de tisser, d’imprimer ou de colorer. Aussi avec le développementde l’industrie textile, d’autres vont émerger dont celle de la chimie des colorants. C’est eneffet, par ce biais que la chimie prend racine en région lyonnaise. En parallèle, la chimie lourde, celle de l’acide sulfurique, celle des usines installées sur ce qui deviendra « le couloir de la chimie » se développent et donnent peu à peu à Lyon une spécificité. Jusqu’à la fin du XIXe siècle, textile et chimie évoluent de concert, se nourrissant conjointement de leurs innovations respectives.L’industrialisation du XIXe et du XXe induit de nombreux bouleversements techniques et sociaux. D’autres horizons s’ouvrent avec l’introduction progressive de nouvelles matières, de nouveaux matériaux. Les plastiques et les textiles artificiels apparaissent. Du côté de la chimie, la catalyse introduit les premiers principes de chimie verte et devient un pôle d’excellence de la région lyonnaise. Le XXIe siècle demande à ces deux secteurs de répondrent à de nouveaux défis : satisfaire les critères du développement durable, diversifier les produits pour répondre aux contraintes du marché international fortement concurrentiel.