Porte vers la connaissance, le site Internet //halshs.ccsd.cnrs.fr participe au mouvement des archives ouvertes, qui améliore la circulation et la diffusion de l’information scientifique. Spécialisé dans les Sciences de l’Homme et de la Société, il accueille des articles déposés par les chercheurs eux-mêmes et vérifiés par le service d’ingénierie documentaire de l’Institut des Sciences de l’Homme de Lyon et de l’Université Rennes 2. Le niveau des documents est identique à celui d’une revue à comité de lecture. En octobre 2006, 5580 documents étaient disponibles sur le site, dans 27 domaines différents, de l’anthropologie sociale à l’ethnologie ou la sociologie, en passant par la gestion, les méthodes et statistiques, les études classiques, etc.
D’accès facile, le site permet de déposer des articles (en français ou en anglais), de faire une recherche de documents ou de parcourir les textes déposés (par discipline, collection, date et type de publication, 30 derniers dépôts…). La rubrique « Services » permet de recevoir des alertes, d’exporter une liste de publication, de créer une page Web ou de consulter les laboratoires connus de HAL-SHS. Les documents mis en ligne sont libres d’accès pour des fins personnelles, de recherche ou d’enseignement. Aucun usage lucratif ne peut en être fait.

Remarque : HAL-SHS est intégré au site du Centre pour la Documentation Scientifique Directe, installé sur le domaine scientifique de la Doua, à Villeurbanne.
On trouve sur le site général du CCSD (www.ccsd.cnrs.fr) de nombreux autres portails : thèses en ligne (TEL), les archives de l’Inria (HAL-INRIA), celles de l’Inserm (HAL-INSERM), de l’IN2P3 (HAL-IN2P3), etc.