Le Grand Lyon s’est doté le 17 mai 2005 d’un Agenda 21. Ce document précise la stratégie de développement durable du Grand Lyon et propose un ensemble 86 actions à mettre en œuvre par les services communautaires à court ou à moyen terme.

Un des buts premiers de l’Agenda 21 est de co-construire une vision appropriée par les services, en cohérence avec la politique de la Communauté urbaine. En 2004, un groupe de correspondants développement durable (regroupant l’ensemble des services de la collectivité locale) a élaboré un premier outil, guide interne du développement durable. Il a été remanié suite au vote de l’Agenda 21 (mai 2005).
Ce guide propose une démarche de questionnement développement durable. En effet, le groupe des correspondants durable du Grand Lyon a considéré que pour mettre en œuvre ce principe il fallait moins proposer des solutions et au contraire identifier de quoi nous parlons et mieux identifier un langage commun.
C’est pourquoi, durant un an, ce groupe a élaboré cet outil qui définit des principes, des finalités et des modes de faire du développement durable.

Ce travail a été validé par la direction générale des services en fin d’année 2004 et a été intégré après validation politique dans l’Agenda 21 (2005).

Aujourd’hui, cet « outil générique » n’est pas spécialisé par compétences ou par métiers. C’est avant tout un document qui permet de préciser ce que le Grand Lyon entend par développement durable et précise quelques critères d’application. Les services, les responsables de projets, les chargés de missions, etc. peuvent adapter à tout moment cette grille de questionnement au regard d’une compétence précise, ou d’une réflexion métier. C’est ainsi par exemple que la mission arbres – Direction de la voirie, a élaboré en partenariat avec des services communautaires et des professionnels une grille sur le thème  "aménagement et paysage".

En aucun cas, ce document est normatif. Il laisse part à la créativité de chacun et peut-être utilisé à différents moments de la mise en œuvre d’un projet ou d’une action.