Unité mixte de recherche (UMR 5195) associant le CNRS et l’Université Lumière – Lyon 2, le Groupe de recherches et d'études sur la Méditerranée et le Moyen-Orient (GREMMO) privilégie une approche pluridisciplinaire des sociétés anciennes et contemporaines de la Méditerranée et du Moyen-Orient en prenant en compte leur environnement géoculturel.

Créé en 1976, le laboratoire à connu plusieurs restructurations, en 1999 et en 2002, date à laquelle il se scinde en deux unités donnant ainsi corps à Archéorient (UMR 5133 –
Environnements et sociétés de l'Orient ancien) et au GREMMO tel qu’on le connaît aujourd’hui. Il rassemble désormais une quinzaine de permanents chercheurs et enseignant-chercheurs, géographes, politologues, historiens, anthropologues, islamologues, arabisants, iranisants, etc., travaillant sur la civilisation islamique, le Moyen-Orient et le monde arabe (englobant l’environnement africain) à l’intérieur d’un cadre chronologique plus resserré dont le point de départ est marqué par l’installation de l’islam dans la région.

Les recherches du GREMMO sont structurées autour de trois axes :

- Savoirs et pouvoirs : cette équipe centre ses recherches sur la manière dont le savoir se constitue « en tradition et légitime un pouvoir, comment l’évolution des savoirs suit les recompositions sociales et la redéfinition des pouvoirs » ;
- États, médiations et territoires : Palestine, Liban, Égypte, etc., les membres de cette équipe, géographes, historiens, et politologues « questionnent les relations entre État et territoire dans différents contextes du Moyen-Orient contemporain, pour saisir les formes, les enjeux et les limites du contrôle du premier sur le second » ;
- Dynamiques urbaines : « Production de l’espace urbain, architecture et urbanisme », « Formes contemporaines de l’urbanité : activités, espaces et mobilités » et « Territoires et réseaux urbains » sont les trois thèmes qui nourrissent les recherches de ce groupe.

Seul laboratoire de la région Rhône-Alpes-Auvergne où cette aire géoculturelle fait l’objet d’une recherche pluridisciplinaire le GREMMO constitue un pôle régional pour les chercheurs, enseignants-chercheurs et doctorants. Mais, au-delà, les recherches du laboratoire intéressent également les décideurs et tous les acteurs de la vie sociale, culturelle et politique de la région où vivent des populations originaires de l’aire géoculturelle.

A noter que le GREMMO travaille en relation avec d’autres structures de recherche à l’étranger, notamment avec les Instituts français à Beyrouth, Damas, Amman, Istanbul, le Caire, Tunis, Rabat, Universités et laboratoires locaux, etc., collaborations facilitées par le détachement de plusieurs membres de l’équipe dans les Instituts français au Proche Orient.