La galerie Roger Tator a été créée en 1994 par Eric Deboos et Laurent Lucas, tous deux designers fraîchement diplômés de l'école des Beaux-Arts de Lyon. Leur ambition était de faire une galerie différente, qui accueille des artistes à la limite du design et des arts plastiques. Il ne s’agit pas pour eux d’accrocher ou d’exposer des objets, mais de demander aux artistes de travailler avec l’espace d’exposition de la galerie. Certains sont allés jusqu’à démolir les murs et la façade pour littéralement ouvrir la galerie sur le quartier… Autrement dit, la Galerie Roger Tator est un lieu d’expérimentation et d’investigation, fondé sur la notion de « projet » plus proche d’un centre d’art dans son mode de fonctionnement que d’une galerie commerciale.
Roger Tator organise des expositions individuelles ou collectives, proposant à des artistes venus des divers métiers des arts plastiques de travailler ensemble. On a ainsi vu le résultat de travaux croisés entre des designers objet, des designers graphiques, des plasticiens, des architectes, des musiciens, des vidéastes, des photographes, etc.
La Galerie a très vite élargi son champ d’action pour s’inscrire dans une mouvance nouvelle, entre arts graphique et performance, art de la rue et design visuel. Ainsi, en 1999, elle intervient dans la Fête du 8 décembre, via son opération Superflux. Depuis cette date, dix occurrences de Superflux ont eut lieu en dix ans, proposant des oeuvres lumineuses de plus de 500 artistes de toutes disciplines, –designers, vidéastes, plasticiens, architectes, graphistes, paysagistes, photographes– investissent les rues du quartier de la Guillotière –espaces publics, magasins, ateliers d’artistes.. Avec Superflux, une quarantaine de lieux du quartier se sont transformés en espaces temporaires d’exposition dédiés à la lumière.
Pour l'ultime édition du 8 Décembre 2009, Superflux devient Superflou, un festival lumière resserré sur l'îlot d'Amaranthes proposant une projection de vidéos d'artistes sur le thème du flou et de la lumière, au sein d'un dispositif 'Drive-in' imaginé par Benedetto Bufalino.
La galerie Roger Tator conduit depuis 2003 le projet de l’îlot d’Amaranthes. Proposé par l’artiste plasticien Emmanuel Louisgrand, l’îlot d’Amaranthes est un jardin d’art, installé sur un petit terrain délaissé par l’urbanisme, qui se déploie de juin à septembre. L’artiste travaille en collaboration avec les habitants du quartier, qui contribuent à sa réalisation. Ce projet participatif questionne l’espace public, l’urbain et les rapport entretenus avec la nature plus ou moins domestiquée. Le public assiste à l’évolution du jardin, de sa construction à la pousse des plantes, au fil de l’été. Il est situé à l’angle des rues Montesquieu et Sébastien Gryphe, dans le 7e arrdt.
Depuis 2006 avec le festival Hansaflux en Estonie, la galerie Roger Tator organise également des collaborations à l'international, des festivals ou des résidences d'artistes.
Remarque : la galerie est soutenue depuis 2000 par le Ministère de la culture, via la Direction régionale des affaires culturelles (Drac) Rhône-Alpes, la Ville de Lyon et la Région Rhône-Alpes.
