Créée en 1982 sous le nom de CRARDDA (Comité Rhodanien d’Accueil des Réfugiés et de Défense du Droit d’Asile), Forum réfugiés est aujourd’hui l’un des principaux acteurs nationaux œuvrant dans le domaine de l’accueil des réfugiés et de la défense du droit d’asile. Avec une centaine de salariés, l’association a élargi son champ d’action au fil des ans, afin de répondre aux besoins multiples des personnes qui arrivent chaque année en France en situation d’urgence.
Elle propose des permanences d’accueil, des conseils juridiques, administratifs et sociaux, un service de domiciliation postale pour faciliter les démarches de ceux et celles qui n’ont pas de toit fixe. Elle gère le fonctionnement de plusieurs centres de transit et d’hébergement dans la région lyonnaise (703 places au total, soit 256 595 nuits d’accueil par an), assure le suivi administratif du dispositif d’accueil des demandeurs d’asile à l’hôtel et travaille au relogement des réfugiés dans le parc de logements publics et privés. Elle développe des actions d’insertion des réfugiés par l’emploi et le logement, avec l’aide du Fonds Social Européen, et conduit depuis 2007 un projet d’implantation à Lyon d’un centre de soins médico-psychologiques pour victimes de la torture.
L’association mène à l’échelle nationale une politique active de sensibilisation et d’information du grand public sur la problématique des réfugiés (journal trimestriel, site internet, rapport annuel sur l’asile, sessions de formation, communiqués de presse, promotion de la journée mondiale du réfugié, animation de débats, interventions lors de colloque, organisation d’événements — dont la « marche des parapluies » qui a lieu chaque année à Lyon ou à Paris). Son rôle de défense du droit d’asile se traduit également par des actions contentieuses, par une mobilisation lors d’opérations d’accueil d’urgence (Kosovo en 1999, Kurdistan en 2001…) et par une participation à divers travaux de recherche et d’études.
Forum réfugiés est en lien avec divers partenaires publics et privés — Conseil de l’Europe, Commission Européenne, Office Français de Protection des Réfugiés et Apatrides (OFPRA), Haut Commissariat des Nations Unies pour les Réfugiés (HCR), ministères, préfectures, collectivités territoriales... — et travaille en partenariat avec de nombreuses associations, notamment dans le cadre de la Coordination Française pour le Droit d’Asile (CFDA) et de l’Association Nationale d’Assistance aux Frontières pour les Etrangers (ANAFE). Son directeur, Olivier Brachet, siège à la Commission nationale de l’accès exceptionnel au séjour. Soutenue par un conseil d’administration particulièrement actif, qui comprend, outre des personnes physiques, des représentants du Barreau de Lyon, de l’Entraide Pierre Valdo, de la Cimade, de la Fédération de l’Entraide Protestante, des Relais SOS, du Secours Catholique, de la Sonacotra, de Triangle Génération Humanitaire…. , Forum réfugiés est présidée par Jean Costil, pasteur qui mena en 1981 avec Ahmed Boukhouna et le père Christian Delorme la grève de la faim qui permit d’obtenir la carte de séjour de dix ans pour les étrangers vivant en France.
Remarque : En 2006, Forum réfugiés a ouvert un bureau à Paris, qui assure le nécessaire travail de plaidoyer et le lobbying auprès des instances nationales et internationales concernées par les politiques d’asile. Par son adhésion au réseau ECRE (European Council on refugees and exiles), l’association intervient régulièrement dans les débats au niveau européen.
