Ce site Internet nouvellement surgi dans la forêt chaque jour plus dense des sites destinés à informer sur les activités proposées par le secteur culturel, se distingue par son objet. En effet, alors qu’il est souvent difficile de « faire le tour » de l’ensemble des informations relatives au secteur culturel, l’entrée par le festival a le mérite de pouvoir prétendre à l’exhaustivité. C’est de plus une entrée pertinente au regard de l’état des productions, à un moment où le paysage culturel semble se scinder entre d’un côté les lieux de production institutionnels (théâtres de ville, opéras, auditoriums, etc.) et l’efflorescence de lieux éphémères mais non dénués d’ambition et encore moins de moyens que sont les festivals.

Répertoire exhaustif des festivals de la région Rhône-Alpes, le site festival-ra offre plusieurs entrées : quels sont les festivals qui se tiennent en ce moment ? Quels sont les nouveaux festivals de l’année ? Quels sont les festivals de tel ou tel département ? De plus, un système de recherche avec mots clés et dates permet de faire une recherche très précise. Les informations proposées sont souvent concises, proposant une fiche d’identité factuelle (nom, date, lieux, genre, etc.), l’objectif étant de renvoyer sur l’organisateur si le spectateur se trouve intéressé (festival-ra n’assure pas par exemple de billetterie). Un abonnement à la newsletter gratuite est proposé sur simple clic.

Outil au service du spectateur, festival-ra est aussi destiné aux professionnels. En tout premier lieu, il leur permet d’évaluer la concurrence ou les synergies possibles à trouver avec homologues et collègues. Il est aussi un lieu ressources en terme documentaire et propose un traitement statistique de ses données (par exemple quelle est la répartition géographique ou disciplinaire des festivals sur le mois en cours, etc.). Autant de pistes très accessibles qui rappellent qu’un festival se situe dans un environnement souvent concurrentiel et que le planning annuel de ces événements pourrait sans doute être mieux réparti sur l’année par exemple. Dans cet espace documentaire, on trouve aussi des références bibliographiques, ainsi que des données sur les festivals passés.

À noter : le site comporte une rubrique où il se propose de faire le lien entre les organisateurs de festivals et les bénévoles ou les stagiaires. La gestion des annonces (mise en ligne sur site et actualisation) est réalisée par les organisateurs de festivals, via l’espace pro.