Organisé à Châtillon-sur-Chalaronne depuis 1986 par l’Union régionale Rhône-Alpes de la Fédération nationale des compagnies de théâtre et d’animations (FNCTA), le Festival national de théâtre contemporain amateur réunit sur 5 jours des troupes non professionnelles de théâtre. Ce festival de théâtre se tient au Centre culturel de la Dombes, ainsi que dans divers lieux de théâtre que la ville et la communauté de communes mettent à disposition. C’est un des trois festivals nationaux de la FNCTA, avec ceux de Narbonne et Villers-lès-Nancy.

Les troupes retenues par le comité de programmation du festival doivent proposer des textes écrits après 1945. Le Festival national de théâtre contemporain amateur est l’occasion d’une rencontre informelle entre auteurs, comédiens, metteurs en scène et public unis par une passion commune pour le théâtre.

Plus de 15 compagnies parmi une soixantaine de candidats, venues d’un peu partout en  France participent au festival. Outre les spectacles en salles, les pièces sont jouées en appartement, dans l’espace public (halles, rue, château…)  ou devant des élèves. Lectures et débats complètent les activités théâtrales. Sont ouverts la librairie, la bibliothèque et le bar.

À noter : Pendant la saison, des stages sont organisés en amont du festival concernant les régies lumière et son.

Partenariat : Le festival est soutenu par la municipalité de Châtillon-sur-Chalaronne, La communauté de communes de Chalaronne Centre, le Conseil général de l’Ain et le Conseil régional Rhône-Alpes. Plusieurs associations, les musées locaux et la médiathèque (spectacles, lectures) contribuent au Festival.