Ouvert en 1973 au sein de la Maison du peuple qui abrite aussi aujourd’hui le Théâtre de Vénissieux, l’Espace arts plastiques a pour objectif de sensibiliser à la création contemporaine en arts plastiques le public le plus large. Accessible du mercredi au samedi de 14h30 à 18h, l’espace d’exposition est aussi ouvert en soirée lorsqu’il y a une représentation au Théâtre de Vénissieux.

Ce centre d’art, inscrit dans le réseau des petites et moyennes structures dédiées à l’art contemporain, propose de 5 à 7 expositions chaque année, dans un espace de 200 m2 récemment rénové. Plus particulièrement attaché aux œuvres interrogeant la relation entre l’art et / ou l’artiste et la cité, l’Espace d’arts plastiques de Vénissieux entend faire découvrir toutes les facettes de l’art contemporain et de ses multiples médiums : photographie, installation, vidéo, peinture, etc.

Chaque exposition fait l’objet de rencontres, conférences, parcours accompagnés destinés aux scolaires vénissians et au grand public. Un cycle de conférences d’initiation à l’histoire de l’Art, des rencontres avec des artistes, des concerts sont aussi proposés tout au long de l’année. Ce travail de sensibilisation passe aussi par la pratique amateur. Des ateliers sont proposés aux adultes permettant la pratique du dessin, de la peinture, de la céramique, de la gravure, de la sculpture et d’autres médium contemporains. Des ateliers destinés aux enfants se tiennent eux dans les écoles et sont tous encadrés par des artistes.

En co-éditions avec la Passe du Vent, 3 ouvrages sont publiés chaque année dans la collection Hors les murs. Ces livres rendent compte soit d’une exposition importante, soit d’une résidence d’artiste. Ils peuvent aussi être consacrés à de tous jeunes artistes, jamais édités jusqu’alors.

L’Espace d’arts plastiques collabore avec d’autres manifestations de la ville et de l’agglomération. Ainsi, il participe aux festivals J’Images, à la Biennale d’art contemporain, aux Nuits Sonores, etc.

Par ailleurs, l’Espace d’art plastique constitue une collection pour la Ville de Vénissieux depuis 1975. On trouve dans le fonds rassemblé des dessins de Roberto Matta et d’André Masson, des photographies de Valérie Jouve, des films de Michel Aubry, une installation de Slimane Raïs, etc. Aujourd’hui, ce fonds atteint 450 œuvres qui font l’objet d’expositions temporaires et de prêts dans les différents édifices publics de la ville.
 
Enfin, la Ville de Vénissieux propose des œuvres d’art dans l’espace public. Une cinquantaine d’œuvres pérennes issues de commandes publiques sont implantées dans toute la ville. La ville se tourne aujourd’hui vers des interventions artistiques ponctuelles, sollicitant la participation des habitants, en vue de réaliser des œuvres temporaires.
 
Partenaires : Outre la Ville de Vénissieux, le Centre d’arts plastiques est soutenu par la Drac (Direction régionale des affaires culturelles) et par la Région Rhône-Alpes.