La montée des « interdépendances » à large échelle, ce qu'on appelle communément la mondialisation, bouleverse en profondeur les repères de nos actions et de nos projets. Lorsque les liens à grande distance et le temps court des événements mondiaux sont aussi structurants que les liens de proximité et le temps long des enracinements locaux, que deviennent les « lieux», les territoires, les espaces de nos institutions politiques et de nos appartenances naturelles? Y a t il encore une place pour un développement à base locale qui ne soit pas seulement identitaire, défensif, passéiste? Que devient l'équité, dans un monde où les pôles riches et puissants n'ont plus besoin de leurs périphéries appauvries et débranchées, où les «gagnants», ultramobiles, transgressent les frontières et les règles, quand les «perdants» sont de plus en plus confinés dans l'immobilité?

Ces questions sont abordées ici sous l'angle économique, mais, comme toujours dans les livres de Pierre Veltz, sous l'économiste on découvre un humaniste engagé qui traite de choses complexes avec simplicité.

Pierre Veltz, directeur de l'École nationale des ponts et chaussées, a publié entre autres Des territoires pour apprendre et innover, l'Aube, 1994, Mondialisation, Villes et Territoires, PUF, 1996, ainsi que Le Nouveau Monde industriel, Gallimard, 2000.