Fondée en 1944 par Léon GINGEMBRE, la CGPME est la Confédération Générale des Petites et Moyennes Entreprises. Jean-François ROUBAUD en est actuellement le président au niveau national.

En tant que syndicat patronal, elle s'engage à représenter et à défendre les intérêts des entreprises. Pour ce, elle intervient à plusieurs niveaux :
- A travers le dialogue direct avec les Pouvoirs Publics, par des rencontres régulières avec le chef de l’Etat et le premier Ministre, ainsi qu’avec les différents ministres
- A travers la participation aux instances de concertation officielles (où siègent les représentants des Confédérations de salariés, des Organisations patronales et de l’Etat), notamment dans les domaines social et économique. Par exemple : le Conseil National de la Formation Professionnelle, le Comité Supérieur de l’Emploi, le Conseil National de la Consommation, , le Conseil Supérieur de la Recherche et de la Technologie…
- En tant que porte-parole des intérêts des PME lors des discussions qu’elle pratique avec les différents interlocuteurs sociaux : elle participe notamment à la gestion des régimes de protection sociale
- A travers la participation à des instances et organismes internationaux ou à vocation internationale
- A travers la publication de travaux en matière économique, sociale et financière (les Livres Blancs).

Avec l'internationalisation des échanges et dans le cadre de sa mission collective d'accompagnement des entreprises, la CGPME s'est donné pour tâche d'aider les PME-PMI à trouver de nouveaux débouchés pour leurs produits et leurs services dans le cadre d'une stratégie de développement adaptée. Elle s'attache également à représenter et à défendre les PME auprès des institutions européennes et internationales.

Au plan local, la CGPME du Rhône incite les PME à travailler avec les grands groupes et avec le collectivités locales. Son objectif est de rapprocher ces mondes différents et développer des partenariats, mais aussi d’ informer et fédérer les chefs d’entreprise, les représenter et les accompagner dans leur développement par des formations…
Outre son rôle de représentation des PME auprès des différentes instances, la CGPME est aussi constituée en 4 départements (la vie de l’entreprise, l’international, l’emploi-formation, la communication) chargés de réfléchir et de faire des propositions sur des sujets comme le statut de la TPE, la flexibilité du travail, les réformes fiscales, la convention collective PME…
La CGPME organise différentes rencontres : les jeudis de la CGPME, des rencontres entre anciens et nouveaux adhérents, ainsi que l’université d’été des chefs d’entreprise. Les chefs d’entreprise peuvent aussi faire des propositions via leurs commissions : formation, appui à la création et à la transmission d’entreprise, capital développement, partenariats institutionnels, Internet, missions internationales…
A noter : La CGPME s’est engagée dans la démarche partenariale territoriale « Grand Lyon l’esprit d’entreprise ».