L’une des opérations les plus significatives du mandat de l’actuel maire de Villeurbanne, Jean-Paul Bret, aura été la création, en partenariat avec le CNRS, du Centre Mémoires et Société, dont l’inauguration est prévue fin 2007.
La préfiguration de cet équipement original s’atteste dans une série de publications, dans l’édition de fiches historiques, dans une politique active de manifestations en rapport à l’actualité, de célébrations, telle celle des 70 ans des gratte-ciel du centre-ville, de commémorations, telles celle, récurrente, de la Journée des Justes, ou celles, calées sur un agenda pluri-décennal, de l’anniversaire de la création du Conseil national de la résistance, du Génocide arménien ou encore du Front populaire.
Philippe Dujardin saisit le prétexte de cette dernière commémoration pour interroger le sens même du geste commémoratif, dans le contexte des sociétés démocratiques contemporaines.