Créé en 2004, ADONIS (Accès unique aux données et aux documents numériques des Sciences de l’homme et de la société) a pour objectif de constituer un espace unifié de navigation réunissant les grands documents des Sciences de l’homme et de la société. A terme, il sera possible d’y trouver thèses, revues, bases bibliographiques, sources auxiliaires (telles que catalogues, actes de colloques, inventaires, publications de fouilles, etc.), supports de communication scientifique directe (littérature grise, archivage, épi-journaux), etc.

La première étape de ce grand projet consiste dans la mise en place du Centre d’édition numérique scientifique (CENS) qui à pour but d’apporter aux revues scientifiques un soutien logistique leur permettant une diffusion sur Internet au label CNRS. Gratuitement, le CENS propose aux revues de se charger de la création d’une version Web, sans que cela n’affecte la pérennité de la version papier lorsque les éditeurs souhaitent la maintenir. A partir des fichiers d’origine de la revue, le CENS assure la fabrication, la mise en ligne et la diffusion sur une plate-forme équivalente aux grandes plate-formes internationales que sont Ingenta (USA/UK), Proquest (USA), J-Stor (USA), Project Muse (USA), Highwire (USA) ou MCB University Press (UK). Les possibilités de consultation sont multiples (accès gratuit, par abonnement couplé à la version papier, etc.) et définies en relation avec les revues qui doivent tenir compte des contraintes liées à l’édition papier lorsque celle-ci existe.

Ce projet qui rassemble autour de l’équipe du CNRS de l’ENS-LSH, Le Centre informatique national de l’enseignement supérieur à Montpellier (CINES) et l’Université Lyon II bénéficie du label gouvernemental TGE (Très Grand Equipement) — pour la première fois attribué à un projet de SHS — qui en fait une priorité. 34 millions d’Euros sur 10 ans seront ainsi apportés afin de structurer la diffusion en ligne de l’information scientifique.
L’enjeu est d’importance puisqu’il s’agit de promouvoir la diffusion de la recherche française aujourd’hui largement sous- représentée face aux publications anglo-saxonnes. Au-delà de la simple visibilité qu’il permet sur le Net (200 à 250 revues ce qui, avec les numéros rétrospectifs, représente un objectif de 10 millions de pages dans les trois ans), le CENS veut permettre à la recherche française de prendre toute sa place sur la scène internationale afin qu’elle contribue à l’élaboration des problématiques scientifiques contemporaines à la hauteur de sa vitalité.