Centre d'études, d'échanges et de recherche créé à Lyon en 1984, le Centre Jacques Cartier, qui rassemble aujourd'hui près de 75 membres — parmi lesquels des universités et écoles rhônalpines et québécoises, des centres de recherche (CNRS, INSERM, ISARA…), des collectivités locales et territoriales, des établissements bancaires et des chambres de commerce des deux côtés de l’Atlantique, les Hospices Civils de Lyon, Electricité de France, Hydro-Québec, etc. — a pour vocation l'établissement et le développement de partenariats scientifiques et culturels entre la Région Rhône-Alpes, le Canada et le Québec. En 21 ans, grâce à un appel d'offres de recherche annuel, 507 équipes rattachées aux établissements membres ont entrepris, développé ou poursuivi une action de coopération scientifique avec un partenaire canadien ou québécois, et ce, dans tous les champs disciplinaires (droit, économie, culture, problèmes de société, démographie, santé, environnement…). Outre le pilotage des projets de recherche, le centre propose chaque année avec les "Entretiens Jacques Cartier" (à Lyon, et à Montréal une fois tous les 4 ans), une série de colloques où se retrouvent professionnels, spécialistes et chercheurs de différents domaines scientifiques, économiques et culturels. Depuis 1987, 404 colloques, séminaires, tables rondes, rencontres ou journées scientifiques ont été organisés dans ce cadre, donnant lieu généralement à des publications sous forme d'ouvrages, actes ou parution d'articles dans des revues scientifiques.

Remarques : Les thèmes abordés lors des Entretiens Jacques Cartier sont très divers. Citons par exemple en 2006 : “Le vieillissement des populations et la gestion des retraites“, “Capitale touristique, Capitale gastronomique“, “Développement durable : des entreprises responsables envers leurs partenaires et la société civile“, “Technologies de l’information et de la communication pour l’éducation (Tice) et la formation continue“, “Evolutions récentes des pratiques et théories psychiatriques“, “Transports, énergie et gaz à effet de serre : vers un rationnement ?“…

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