Sa mission est triple. Elle consiste d’abord à réaliser des études scientifiques et des suivis sur l’évolution de la faune et des milieux naturels. Cette mission s’accompagne d‘une mission de protection de la nature, par des actions concrètes de préservation d’espaces naturels et de défenses d’espèces en danger. Enfin, elle a pour vocation d’informer et de sensibiliser le public avec l’objectif de faire évoluer le regard de l’homme sur son milieu proche et de favoriser une meilleure prise en compte du monde du vivant.

Les activités de l’association sont donc à la fois orientées vers le public, vers la nature et vers les institutions et les entreprises qui leur commandent des travaux d’études et de surveillance.

Parmi ces activités, dessorties sont organisées pour les adhérents chaque dimanche, dans le Rhône ou hors du département qui leur permettent de découvrir la faune (oiseaux, mammifères, reptiles et amphibiens) dans leur environnement, rural ou urbain.

Par ailleurs, dans la tradition du bénévolat militant des associations de protection de la nature, le CORA organise des journées écovolontaires qui réunissent, depuis 1999, les amoureux de la nature du département pour de grandes journées d’action. Si l’automne est consacré à l’entretien des zones humides, les actions de l’hiver sont tournées vers le comptage des oiseaux et la protection des amphibiens. Au printemps et en été… Ces journées chaleureuses attirent grands et petits qui profitent du pique-nique offert par l’association.

Enfin, chaque premier mardi du mois à 20h30, le CORA Rhône organise aussi une conférence naturaliste au Muséum d’Histoire Naturelle de Lyon. Ces conférences gratuites permettent de faire le point sur les études et les recherches du CORA, de sensibiliser et d’informer un public néophyte sur le milieu naturel ornithologique. Les sujets abordés sont très variés et concernent tour à tour la faune locale ou des espèces plus lointaines. Elles sont animées par des spécialistes de la question : ornithologues du CORA et d’ailleurs, naturalistes de renom, bagueur professionnels, militants… Elles éclairaient le sens des journées d’actions menées sur le terrain par les volontaires (comptage, pose de filets de protection, entretien des zones humides…) et permettent de les organiser.

Cora Rhône compte 270 adhérents et la fédération en regroupe près de 1100. Un centre de documentation est mis à leur disposition avec vente de matériel d’observation, de cassettes de chants d’oiseaux…
Le programme des activités est publié chaque mois et une circulaire trimestrielle présentant les dernières mesures nationales et internationales de protection de l’environnement est éditée par la fédération.
Dans le cadre de son partenariat avec la Maison Rhodanienne de l’environnement, une animatrice intervient en milieu scolaire et périscolaire : de la balade sensorielle pour les plus petits au projet pédagogique monté avec un enseignant de collège, l’association répond à près de 80 demandes d’encadrement sur le terrain chaque année.


Partenariat : Le Conseil Général du Rhône veut suivre l’évolution de la faune sur la région et finance le CORA pour assurer cette mission de surveillance et obtenir des informations. De son côté, le Grand Lyon conventionne le CORA pour ses études et oriente ses politiques d’aménagement à l’aune des résultats fournis. L’association est également un des partenaires principaux du service Protection du Conseil Régional. La DIREN soutient les programmes d’intérêt européens et nationaux que la DDAF met en œuvre en sollicitant la participation du CORA. De grandes entreprises (EDF, Compagnie générale du Rhône, CGE, France Telecom…) font notamment appel au CORA en spécialiste de l’avifaune sur les problèmes posés par les lignes électriques et les poteaux creux. Enfin, les communes riveraines et les propriétaires des terrains où se mènent les actions apportent leur soutien moral à l’association.

Remarque: Thématiques développées sur l'éducation à l'environnement : 
A la découverte des oiseaux
La fabuleux monde de la mare
Le jardin sauvage et la Haie
La migration des oiseaux
Le régime alimentaire des oiseaux
La reproduction des oiseaux
Le fabuleux monde des rapaces
La chouette aux yeux d’or
Le fabuleux monde des hirondelles
Les aventures de Madame Belette (animation en préparation pour 2006 2007)