Créés par la Loi sur l'architecture du 3 janvier 1977, les Conseils d'Architecture d'Urbanisme et de l'Environnement (CAUE) sont des associations aux missions de services publics. Le CAUE comprend des représentants de l'Etat, des collectivités locales, des professions concernées par le cadre de vie, et des associations. Le CAUE du Rhône est présidé par un élu, Paul Delorme, conseiller général de Mornant. Il est financé sur fonds publics par la Taxe Départementale CAUE sur les permis de construire.

Promotion, formation et conseil
Ses missions principales sont :
• la promotion de l'architecture, de l'urbanisme et de l'environnement auprès de tous les publics par des expositions, rencontres, débats et un centre de documentation spécialisé
• la formation des professionnels,
• le conseil aux particuliers qui construisent et principalement ceux qui ne prennent pas d'architecte,
• le conseil aux collectivités locales pour leur projet d’aménagement.

Une équipe, un territoire
Les missions du CAUE se développent sur l’ensemble du département du Rhône grâce au travail d’une équipe de 22 personnes à temps plein et à temps partiel travaillant au siège du CAUE mais aussi présents dans les mairies, subdivisions, maison de l’habitat. La souplesse et la mobilité de cette équipe composée en majorité de professionnels de l’architecture de l’urbanisme et du paysage, permet de répondre à l’évolution rapide des questions qui touchent à la qualité du cadre de vie.

Le site internet du CAUE du Rhône
Le site du CAUE du Rhône présente dans le détail les différentes missions qu’il mène sur son territoire dans les grandes rubriques conseil aux collectivités, conseil aux particuliers, actions éducatives et formation. Une rubrique intitulée Dans le Rhône fait, à la manière d’un agenda détaillé, la promotion de divers événements en lien avec sa thématique (conférences, exposition, animations…). Les quatre autres rubriques d’information et de documentation – ressource, eguide, productions, dossiers – donnent au site internet du CAUE une dimension de site ressources.
 
Le Centre de documentation du CAUE du Rhône propose, en consultation ou en prêt, un fonds documentaire spécialisé en architecture contemporaine et locale, en construction, aménagement, urbanisme et paysage.
Ses 3000 références sont répertoriées dans un catalogue en ligne. Un moteur de recherche permet de réaliser soit une recherche simple à partir d’un ou plusieurs mots clés, soit une recherche experte à partir d’un ou plusieurs thèmes (comme agronomie, aire de repos, ambiance visuelle, architecture évolutive ou encore art nouveau pour ne citer que quelques-uns des 5675 référencés), mais aussi du nom de l’auteur, des mots du titre ou du nom du périodique.
La liste des 25 périodiques auxquels est abonné le centre est aussi accessible sur le site à la rubrique documentation, de même que la liste des ouvrages de références (codes et dictionnaires juridiques) dont le centre de documentation dispose.
Six bibliographies sélectives comptant chacune plusieurs dizaines d’ouvrages sont également directement accessibles sur le site. Elles s’intitulent : maison contemporaine, maison et bois, maison individuelle et architecture écologique, extension et réhabilitation de maison individuelle, technique et matériaux, maison et paysage. Chaque ouvrage fait ici l’objet d’une présentation en quelques lignes, illustrée par la couverture du livre et accompagnée des références détaillées (auteur, année, nombre de pages…).
Par ailleurs, la rubrique eguide propose aux internautes d'accéder à plus de 600 sources répertoriées et accessibles via différents modes de recherche. On y trouve en particulier les centres et lieux ressources recensés dans le Rhône (CRPF, DRAF, chambre d’agriculture…), et au plan national, les sites (inf…fr, isara.fr, onf.fr…) et bases de données accessibles en ligne (bibliographiques ou iconographiques, catalogues, guides…), avec en complément une sélection d'ouvrages de référence.
Une autre rubrique, intitulée productions, présente toutes les productions du CAUE. Font ainsi l’objet d’une présentation courte et illustrée : les nouveautés (tous genres confondus), les expositions itinérantes (Jardins en tous sens, Connaître le Corbusier…), les publications gratuites (Jardins citoyens, La passerelle…) et les publications payantes (Le logement social en Europe, Passions et raisons du paysage/une nature sensible, etc.).
Enfin, la rubrique dossiers présente les grands dossiers thématiques constitués à l'occasion des expositions, manifestations ou éditions organisées tout au long de l'année par le CAUE du Rhône. Un à deux grands dossiers sont constitués par an, pour l’année 2006, il s’agissait d’un dossier sur l’exposition de Dominique Blaise, Le vivre et le couvert. Dossier de presse et notes de travail sont téléchargeables en pdf et des photographies visibles sur le site.