La présence d'une bibliothèque publique à Lyon remonte au XVe siècle. C'est,
en effet, en 1565 que le consulat - assemblée municipale de l'époque - ouvre
les portes du Collège de la Trinité. De siècle en siècle, les fonds n'ont cessé
de s'enrichir et les locaux de s'agrandir. En 1972, la bibliothèque municipale
quitte ses locaux du Palais de Saint-Jean et l'actuel bâtiment de la Part-Dieu
est inauguré… Aujourd'hui, le réseau des bibliothèques de Lyon comprend en plus
de la Part-Dieu, 14 bibliothèques d'arrondissement et 3 bibliobus. Aujourd'hui,
la bibliothèque municipale de Lyon est reconnue comme l'une des plus importantes
d'Europe. Son fonds ancien fait, par ailleurs, pâlir de jalousie certaines de
ses cousines européennes.

A ce jour, on estime que les collections atteignent 2 188 499 documents dont
737 068 en consultation directe. Le reste étant en consultation indirecte et
conservé dans le silo de la Part-Dieu. Le réseau des bibliothèques est conçu
comme un ensemble multimédia. En effet, les collections comportent tant des
livres, des périodiques, des revues que des disques compacts, des partitions,
des cassettes, des vidéos, des CD-Roms ou encore des estampes et des photographies.
Bibliothèque patrimoniale de référence, elle possède aussi un fonds important
de manuscrits anciens.

Les bibliothèques lyonnaises ont aussi été pensées comme de véritables lieux
de culture et d'échanges. En effet, elles acquièrent cette fonction non seulement
grâce à leur mission de prêt et de divulgation des informations mais également
par les diverses expositions et manifestations dont elles sont le siège. Chacune
d'entre elles organise des lectures, des expositions, des débats, des conférences,
etc.

L'ensemble de ces informations est divulgué via le journal TOPO. Ce bi-mensuel
est gratuit et disponible dans les 15 bibliothèques.

Autre avantage encore : la municipalité de Lyon a veillé à mettre en réseau,
l'ensemble de ses bibliothèques. Ainsi, l'internaute pourra consulter en français
et en anglais, les catalogues en ligne et par exemple, réserver un ouvrage,
connaître des références, ou consulter le magazine TOPO. Toutes les bibliothèques
de Lyon sont, par ailleurs, aujourd'hui munies de postes en libre service pour
une consultation du réseau Internet. Du livre à la toile : le lien est fait.