Le groupe viticulture des Jeunes agriculteurs du Rhône est à l'origine des Beaujol'ympiades. Ils ont créé cet événement autour du Beaujolais dans le but de soutenir la commercialisation de ce vin. Pour aller à la rencontre des consommateurs, ils ont d'abord imaginé, en 1996, une course relais Villefranche-sur-Saône / Paris, avant de recentrer la fête sur Lyon, en proposant une descente de la Saône en péniche chargée de fûts de vin.

Avec les Beaujol'ympiades, la veille du 3e jeudi de novembre, un bateau part de Villefranche en direction du Quai Tilsit. Les barriques sont alors roulées jusqu’à la Place Antonin Poncet au centre de Lyon. Là, des chapiteaux accueillent dès 21h différentes animations : Groupe de musique, son et lumière, show laser, etc. À 23h55, un feu d'artifice est tiré depuis la péniche. Les tonneaux sont alors débarqués et roulés jusqu'à la place, puis la fête se poursuit, autour d'une dégustation gratuite de Beaujolais à partir de minuit.

La manifestation attire en moyenne 4 000 personnes par an, mais les organisateurs ont pour projet de l'élargir en faisant participer d'autres acteurs locaux (agriculteurs notamment). Les Beaujol'ympiades sont proches d'autres fêtes du Beaujolais, comme les Sarmentelles de Beaujeu.

Partenariat : Les Caves coopératives offrent le vin. Le Pays de Beaujolais, le Crédit Agricole, l’Inter Beaujolais (ex-l'Union interprofessionnelle des vins du Beaujolais), l'Union viticole Beaujolaise, la Chambre d'agriculture, la Ville de Lyon, Groupama… sont partenaires de l'événement.