En 1984, face à la montée de la pauvreté, plusieurs associations caritatives se sont réunies pour créer, selon le modèle des Food Banks américaines, la première Banque Alimentaire française à Paris. Une Banque Alimentaire collecte, gère et partage des denrées alimentaires, pour aider les individus à se nourrir ou à mieux se nourrir. Son action se fonde sur la gratuité, le don, le partage, le bénévolat et le mécénat. Aujourd'hui, la France compte 79 Banques Alimentaires départementales, qui couvrent la quasi-totalité du territoire. En 2005, 63 000 tonnes de denrées équivalant à 147,5 millions d'euros ont été distribuées à 4 700 associations et organismes sociaux. Tout au long de l'année, plus de 800 000 personnes bénéficient de l’aide alimentaire représentant l'équivalent de 133 millions de repas. Plus de 2 700 salariés et bénévoles permanents s'impliquent dans l'action menée par les Banques Alimentaires.
La Banque Alimentaire du Rhône qui compte 65 bénévoles et 5 salariés, impliqués dans une organisation logistique importante, est mobilisée depuis 1986 par le travail de collecte. 4 400 tonnes de denrées alimentaires ont ainsi été collectées en 2005 dans le Rhône (3000 tonnes en 2003). Sur ces 4 4000 tonnes, 280 proviennent de la collecte annuelle auprès du grand public dans les grandes surfaces et des écoles et plus de 4 000 tonnes proviennent de dons des industriels de l’agro-alimentaire et de grandes surfaces de la région, ainsi que de dons de la Communauté Européenne. Une centaine d’associations locales affiliées redistribuent chaque jour les produits collectés auprès de 18 000 personnes, l’équivalent de 8 millions de repas par an. La banque alimentaire c’est aussi 2000 m2 de stockage, plus de 200 m3 de chambres froides, 4 camions… et un budget de 407 000 € ( 1/3 alloué par les collectivités territoriales sous forme de subventions et 2/3 qui proviennent de la participation des associations affiliées et de dons divers ).
La Collecte annuelle des banques alimentaires est organisée durant deux jours (vendredi et surtout samedi), le dernier week-end de novembre. Des chariots sont disposés dans des magasins, allant du commerce de quartier à l’hyper-marché, pour recevoir les dons des clients.
La banque alimentaire se développe au travers de multiples partenariats :
330 écoles sont mobilisées dans le Rhône du 15 novembre à Noël, et par le biais des enfants les banques récupèrent le don des familles.
L’association des étudiants de l’INSA « Lato Sensu » organise chaque année en avril, une collecte de denrées non périssables au profit de la Banque Alimentaire du Rhône, dans une dizaine de magasins de l’agglomération lyonnaise.
En janvier 2007, à l’occasion du Salon International de la Restauration de l’Hôtellerie et de l’Alimentation, la Banque Alimentaire du Rhône a pu récupérer 14 tonnes de produits frais remis gracieusement par les exposants. Ces produits de grande qualité ont été redistribués le lendemain à la centaine d’associations, partenaires agréés par la Banque Alimentaire du Rhône. Ils ont permis de diversifier l’aide alimentaire apportée aux plus démunis du département.
Remarques :
La Banque Alimentaire du Rhône est membre de la Fédération Française des Banques Alimentaires. À l’initiative des salariés de DHL Saint-Exupéry, l’entreprise assure gratuitement la logistique de la collecte annuelle (mise à disposition de son personnel, des camions et du carburant).
