Fonctionnant comme un syndicat professionnel, l'A.R.R.A. fédère les 87 organismes de l’habitat social ayant leur siège social dans la région Rhône-Alpes.
L'association, qui existe depuis 1975 et emploie 10 salariés, représente ces organismes (qui gèrent au total plus de 400 000 logements locatifs). Elle assure leur communication institutionnelle et leur permet de répondre à des problèmes de diverses natures, par le biais de commissions permanentes spécialisées dans la gestion sociale, la maîtrise d'ouvrage, les ressources humaines...
Rouage de la politique de l'habitat et du logement au niveau régional, l'A.R.R.A se pose comme interlocuteur des différents partenaires régionaux, nationaux et européens du logement social. Elle joue un rôle de force de proposition et lance des études le cas échéant, sur les principaux enjeux de la profession : assurer la qualité, la diversité et la mixité sociale du patrimoine, participer à l'aménagement urbain, œuvrer pour le logement des plus démunis, contribuer à l'insertion économique des personnes en difficulté, connaître l’occupation du parc social et son évolution.